Переработка отходов микроводорослями может снизить затраты на питательную среду до 90%
Исследователи Квинслендского университета использовали отходы производства культивируемого мяса для выращивания микроводорослей и возврата питательных веществ в клеточные культуры. По их оценке, система может сократить затраты на питательную среду на 60–90%, однако ее эффективность в промышленном масштабе еще не подтверждена.
Отходы становятся сырьем для новых клеточных культур
Исследователи Квинслендского университета разработали систему, в которой микроводоросли извлекают питательные вещества из отходов производства культивируемого мяса. Водоросли растут на остаточном материале, после чего полученные из них компоненты возвращают в культуры животных клеток. Как сообщает Knowridge, по оценке ученых, такой способ переработки может снизить затраты на питательную среду для клеток на 60–90%.
Культивируемое мясо получают путем выращивания животных клеток, без разведения и убоя целого животного. Технология позволяет выпускать продукты, напоминающие говядину, курятину, свинину и баранину, но крупномасштабное производство остается дорогим. Одна из главных статей расходов — насыщенная питательными веществами среда, которая поддерживает жизнь и размножение клеток.
Обычно такая среда содержит аминокислоты, факторы роста и другие необходимые клеткам компоненты. В системе Квинслендского университета микроводоросли поглощают вещества, которые иначе остались бы в отходах. После выращивания водорослей полезные компоненты можно выделить и снова направить в производство, сократив закупки свежего сырья для каждой партии.
Кислород и излишки водорослей создают дополнительную ценность
В предлагаемом производственном цикле микроводоросли могут выполнять несколько функций. Они вырабатывают кислород, способный поддерживать рост мясных клеток, и одновременно превращают остаточные питательные вещества в пригодную для повторного использования биомассу. Таким образом, переработку отходов, возврат компонентов и часть снабжения кислородом можно объединить в одной системе.
В ходе экспериментов микроводорослей образовалось больше, чем требовалось только для возврата питательных веществ. По мнению исследователей, излишки можно использовать при выпуске других продуктов, создав дополнительный источник выручки для производителей культивируемого мяса. В исходном материале эти продукты не названы, а потенциальный доход не рассчитан, поэтому коммерческая ценность такого направления пока неясна.
Результаты опубликованы в журнале Food Research International. Работа посвящена одной из главных задач отрасли: снижению регулярных затрат без ухудшения питания клеточных культур. Сокращение расходов на среду на 60–90% было бы значительным, однако оно не означает такого же удешевления самого мяса: сохраняются расходы на предприятия, энергию, оборудование и текущую деятельность.
Следующий этап — проверка в промышленном масштабе
Команда Квинслендского университета сотрудничает с австралийской компанией Magic Valley, которая предоставила отходы для исследования. Проект, поддержанный грантом Australian Economic Accelerator, изучает возможность внедрения системы переработки на значительно более крупных производственных площадках.
Главный нерешенный вопрос — масштабирование. Лабораторный процесс необходимо превратить в стабильную систему, которая обеспечивает постоянный состав питательных веществ, поддерживает рост клеток и соответствует требованиям пищевого производства. Предстоит определить, сколько раз можно использовать компоненты повторно, как перерабатывать излишки водорослей и сохранится ли экономический эффект при непрерывной работе.
Исследование выходит на фоне перехода отрасли к коммерческому производству. Продажу культивируемого мяса одобрили пять стран; Австралия и Новая Зеландия вошли в число последних рынков, разрешивших отдельные продукты. Если технология подтвердит эффективность в промышленном масштабе, производители смогут меньше зависеть от закупок новых компонентов и сократить отходы. Инвесторам и пищевым компаниям нужны результаты крупных площадок: стабильный выход продукции, надежный рост клеток и подтвержденная экономия по всему производственному циклу.
