Les importations serbes et bulgares font tomber la prune croate à 0,50 € le kilogramme

Une récolte abondante arrive sur un marché saturé

Les producteurs de Slavonie, dans l’est de la Croatie, récoltent une quantité importante de prunes après trois années consécutives marquées par les gelées printanières. Sur les pentes des massifs de Papuk et de Krndija, les vergers portent de gros fruits sucrés, avec un rendement moyen estimé entre 30 et 40 kilogrammes par arbre. Andrija Mitrović, producteur à Lukač, a indiqué à HRT que la récolte était solide et l’état sanitaire des fruits satisfaisant, selon Poslovni.hr et SEEbiz.

La reprise de la production ne s’est toutefois pas accompagnée d’une amélioration équivalente des revenus. Les arboriculteurs croates affirment que les bonnes récoltes enregistrées en Serbie et en Bulgarie ont amené de grandes quantités de prunes importées sur le marché national au moment même où la production slavonne arrive chez les acheteurs. Cette concentration de l’offre exerce une pression immédiate sur les circuits de commercialisation et les prix.

Le prix d’achat perd plus de la moitié de sa valeur

Les acheteurs avaient convenu d’un prix de 1,10 € le kilogramme au début de la saison, mais leurs offres sont tombées à seulement 0,50 € en une semaine. Damir Bošnjak, producteur à Sesvete, a expliqué que le prix évoluait quotidiennement. Selon Mitrović, les achats ont même été temporairement suspendus lorsque les fruits des pays voisins ont afflué sur le marché croate.

Le passage de 1,10 € à 0,50 € représente une baisse de plus de la moitié de la recette obtenue sur chaque kilogramme vendu. Dans le même temps, la main-d’œuvre manque pour la cueillette et les engrais comme les produits phytosanitaires ont renchéri. La baisse des prix de vente et la hausse des coûts dégradent ainsi la rentabilité même des vergers ayant obtenu de bons rendements.

Les producteurs interrogés par HRT attribuent principalement l’effondrement des prix aux importations de Serbie et de Bulgarie. Ils demandent au gouvernement croate de mieux protéger la production nationale et de freiner ce qu’ils qualifient d’importations incontrôlées. Les articles disponibles ne précisent cependant ni les volumes importés, ni les prix à la frontière, ni les mesures exactes réclamées, ce qui empêche d’évaluer la part de marché des fruits étrangers.

Le stockage et la transformation deviennent essentiels

Mitrović a averti que si les conditions actuelles perduraient, les producteurs pourraient renoncer à planter de nouveaux vergers et commencer à arracher les anciens. Le choc tarifaire ponctuel se transformerait alors en réduction durable des capacités croates. À court terme, chaque exploitation doit déterminer si le prix proposé couvre la cueillette et les intrants, notamment lorsque les acheteurs ne garantissent pas une collecte continue.

La famille Bošnjak cherche à limiter sa dépendance au marché du frais en produisant des eaux-de-vie de fruits et des liqueurs dans une petite distillerie équipée avec le soutien de fonds européens. Une matière première faiblement valorisée peut être transformée en distillat, a souligné Bošnjak. Cette activité crée un autre débouché et un produit moins tributaire de la courte période de commercialisation des prunes fraîches arrivées à maturité.

Les producteurs comptent également sur l’achèvement d’un entrepôt frigorifique et d’une unité de transformation à Požega. Mitrović estime que ce projet aidera les producteurs de fruits et légumes confrontés au manque de capacités de stockage et leur permettra de vendre dans de meilleures conditions. Sans installations frigorifiques ou industrielles suffisantes, la récolte croate doit immédiatement affronter les approvisionnements régionaux, renforçant le pouvoir des acheteurs et réduisant le temps disponible pour négocier.