La UE reserva 31 términos cárnicos desde 2029 y obliga a renombrar productos vegetales

La Unión Europea ha aprobado el Reglamento (UE) 2026/1739, que establece nuevas normas sobre el uso de denominaciones asociadas a la carne y a los productos cárnicos y las aplica a los alimentos comercializados en el mercado de la UE, incluidas las importaciones. Según el Departamento de Desarrollo de Mercados Exteriores del Ministerio de Industria y Comercio de Vietnam, citado por VnEconomy, el reglamento se aprobó el 8 de julio de 2026, se publicó el 29 de julio de 2026 y entró en vigor el 18 de agosto de 2026.

Las disposiciones sobre denominaciones, recogidas en el artículo 1, apartado 13, solo serán aplicables a partir del 19 de agosto de 2029. Las empresas disponen así de casi tres años para revisar sus catálogos, envases, etiquetas y canales de comercialización antes de que los requisitos entren en juego.

Treinta y un términos reservados a la carne

El reglamento incorpora una nueva parte Ia, "Meat and meat products designations", al anexo VII del Reglamento (UE) n.º 1308/2013. Define "meat" como las partes comestibles de los animales incluidos en su ámbito de aplicación. Junto a la propia palabra "meat", la UE reserva una lista de 31 términos para la carne y los productos cárnicos en todas las fases de comercialización.

• Especies y categorías: beef, veal, pork, poultry, chicken, turkey, duck, goose, lamb, mutton, ovine, goat.
• Cortes y piezas: drumstick, tenderloin, sirloin, flank, loin, ribs, shoulder, shank, chop, wing, breast, thigh, brisket, ribeye, T-bone, rump.
• Productos: bacon, steak y liver.

Estos términos no podrán emplearse en alimentos excluidos por las nuevas normas, incluidos los productos sustitutivos que no cumplan las condiciones para usar denominaciones reservadas a la carne. VnEconomy señala que denominaciones ya habituales en el comercio internacional quedan directamente afectadas, como "vegan chicken", "vegetarian beef", "plant-based pork", "vegan bacon", "plant-based steak" y "vegetarian ribs".

En principio, añadir palabras como "vegan", "vegetarian" o "plant-based" no elimina automáticamente la obligación de cumplir con los términos reservados por la UE a la carne. Por ello se recomienda a las empresas no plantear el cambio como la corrección de una sola palabra en la etiqueta, sino evaluar cómo se denomina y presenta el producto en su entrada al mercado comunitario.

Las mercancías importadas están incluidas

El alcance no se limita a los fabricantes establecidos en la UE. Los requisitos de denominación se aplican a las mercancías comercializadas en el mercado comunitario, y la disposición transitoria del Reglamento (UE) 2026/1739 menciona expresamente los productos "imported into the Union". En los Estados miembros nórdicos y bálticos —Suecia, Dinamarca y Letonia— las normas se aplican de forma directa, mientras que para Noruega e Islandia los exportadores deben seguir comprobando los requisitos vigentes en cada mercado. Las preferencias arancelarias del acuerdo de libre comercio entre Vietnam y la UE no eximen de las obligaciones de denominación, etiquetado y acceso al mercado.

El artículo 4 del reglamento prevé un periodo de liquidación. Los productos que no se ajusten a las nuevas denominaciones pero hayan sido fabricados en la UE o importados en la UE antes del 19 de agosto de 2029 podrán seguir comercializándose hasta agotar existencias o hasta el 19 de agosto de 2032, lo que ocurra primero. Para los exportadores vietnamitas, el detalle decisivo es que la transición se vincula a la fecha de importación en la UE y no a la fecha de fabricación en Vietnam.

La revisión va más allá de la etiqueta

La Oficina Comercial de Vietnam en Suecia, que cubre también Dinamarca, Noruega, Islandia y Letonia, recomienda revisar todo el sistema de identidad y comercialización, y no solo el envase. Su lista incluye nombres de producto y etiquetas; etiquetas complementarias en inglés o en el idioma del país importador; envases; catálogos y documentación comercial; sitios web; nombres de producto en plataformas de comercio electrónico; contenidos publicitarios; materiales de presentación para importadores, distribuidores y cadenas minoristas; y marcas o nombres de línea que contengan términos de la lista protegida.

Los alimentos procesados que usan "beef", "chicken" o "pork" para describir el sabor —fideos instantáneos, condimentos, snacks y salsas— se sitúan en un terreno menos definido. Se aconseja a las empresas seguir las orientaciones de aplicación de la UE y acordar la redacción con sus importadores, porque la descripción del sabor está sujeta además a otras normas comunitarias sobre información alimentaria y aromas.

El reglamento faculta asimismo a la Comisión Europea para adoptar actos delegados que permitan excepciones a determinadas denominaciones reservadas a los productos cárnicos, cuando la verdadera naturaleza del producto ya resulte clara por el uso prolongado del nombre y sea improbable que induzca a error al consumidor. Los más expuestos son los fabricantes y exportadores de alimentos vegetarianos, veganos y de base vegetal, sustitutos de la carne y productos procesados cuyos nombres, presentación o descripciones remitan a los términos protegidos, un segmento identificado como área de crecimiento en los mercados nórdicos y en el conjunto de la UE ante el creciente interés por los alimentos vegetales y las alternativas a la proteína animal.