Los productores lácteos de EE. UU. vuelven a cuestionar el acceso a Canadá

Los productores estadounidenses renuevan su reclamación

La National Milk Producers Federation afirma que Canadá ha incumplido sistemáticamente la apertura de su mercado lácteo prometida a las empresas estadounidenses en el Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México, denominado CUSMA en Canadá y USMCA en Estados Unidos. Shawna Morris, vicepresidenta ejecutiva de la federación y del U.S. Dairy Export Council, declaró a CTV News que Canadá continúa por debajo de sus compromisos.

La reclamación prolonga una disputa que acompaña al acuerdo comercial desde su entrada en vigor. El CUSMA creó nuevos contingentes arancelarios canadienses para leche, nata, leche desnatada en polvo, mantequilla y nata en polvo, queso y otros productos lácteos. Las importaciones dentro de esos contingentes pueden entrar sin aranceles, mientras que los envíos que superan los volúmenes asignados reciben el tratamiento arancelario habitual de Canadá.

La asignación de los contingentes centra el conflicto

La evaluación económica de Global Affairs Canada indica que los contingentes lácteos debían introducirse en 6 tramos iguales durante 5 años. Desde el 7.º año, aumentan un 1% anual compuesto durante 13 años. El ejemplo oficial para la leche muestra que un volumen libre de aranceles de 50.000 toneladas métricas sube a 50.500 toneladas métricas en el 7.º año. Canadá y Estados Unidos también acordaron eliminar los aranceles sobre los productos de suero en un plazo de 10 años.

Las organizaciones estadounidenses sostienen que el volumen nominal de un contingente no garantiza un acceso comercial utilizable. Morris explicó a RFD News que Canadá había abierto los contingentes requeridos, pero había asignado gran parte del acceso a procesadores canadienses. Según su versión, los proveedores estadounidenses terminan vendiendo a empresas que también compiten con ellos. La política canadiense para el contingente de leche del CUSMA reserva el 85% a mercancía a granel no destinada a la venta minorista, que debe transformarse en ingredientes lácteos para una elaboración alimentaria posterior.

Canadá presenta una posición diferente. La documentación del Gobierno canadiense afirma que Estados Unidos ya disfruta de un acceso importante a su mercado lácteo mediante el CUSMA. El desacuerdo se refiere así menos a la existencia formal de los contingentes que a quién obtiene los derechos de importación, qué productos pueden utilizarlos y si el sistema proporciona el acceso comercial esperado por los exportadores estadounidenses.

Las proteínas lácteas amplían la disputa

El acceso al mercado no es la única preocupación del sector estadounidense. En comentarios dirigidos a Canadá, la National Milk Producers Federation y el U.S. Dairy Export Council señalaron que los umbrales de exportación del CUSMA para leche desnatada en polvo, concentrados de proteína láctea y fórmulas infantiles buscaban impedir que los efectos del sistema canadiense de gestión de la oferta se trasladaran a Estados Unidos y otros mercados. Las organizaciones denunciaron un aumento de las exportaciones canadienses de otros derivados de leche desnatada mediante partidas arancelarias no cubiertas expresamente por esos límites.

En particular, mencionaron los envíos canadienses a Estados Unidos de peptonas y otras materias proteínicas de la partida HS 3504. A su juicio, su crecimiento debilita las disciplinas sobre concentrados de proteína láctea. Ambas organizaciones pidieron cerrar esas vías. La propia documentación canadiense reconoce que las preocupaciones comerciales estadounidenses incluyen los precios de la leche, el acceso al mercado y las exportaciones de determinados productos lácteos.

Puede aumentar la presión para exigir el cumplimiento

Para los procesadores y comerciantes, el resultado determinará si los contingentes prometidos se convierten en canales de venta prácticos o siguen concentrados entre operadores canadienses. Los proveedores estadounidenses buscan asignaciones que permitan relaciones con distribuidores, minoristas y usuarios finales. Los procesadores y productores canadienses, por su parte, quieren preservar el sistema de gestión de la oferta y su estructura de importaciones controladas.

La NMPF ha presentado las prácticas lácteas de Canadá como una prioridad pendiente en la revisión del CUSMA. Morris ha señalado que el sector prefiere negociar antes que escalar los aranceles, pero la persistencia de la reclamación eleva la posibilidad de nuevas presiones bilaterales. Cualquier acuerdo deberá abordar tanto la administración de los contingentes como la acusación estadounidense de que ciertas exportaciones de proteínas lácteas eluden las disciplinas pactadas.