Nueva Zelanda conserva el liderazgo lácteo y busca crecer en alimentos y nutrición

Los lácteos siguen siendo la base exportadora

Nueva Zelanda mantuvo su posición como el mayor exportador mundial de productos lácteos entre los países individuales. Según el World Dairy Map de Rabobank, citado por Newstalk ZB, el país representó el 22,1 % de las exportaciones globales el año pasado. El comercio mundial de lácteos creció un 11 % durante el periodo cubierto por el mapa, lo que refleja tanto la expansión de la demanda internacional como la importancia de Nueva Zelanda para el suministro transfronterizo.

Más del 90 % de la producción láctea neozelandesa se exporta, informó FoodNavigator. Su sistema productivo, basado principalmente en el pastoreo, y sus normas estrictas han consolidado al país como proveedor de lácteos prémium. Esta orientación exportadora también implica que los cambios de la demanda exterior son especialmente relevantes para sus productores y procesadores.

China sigue siendo el mayor cliente del mercado lácteo mundial, declaró a Newstalk ZB Emma Higgins, analista agrícola sénior de Rabobank. Sin embargo, ya no es la única fuente de crecimiento. La demanda está aumentando en Oriente Medio y el Sudeste Asiático, lo que ofrece a los proveedores una cartera más amplia de mercados.

La estrategia se amplía más allá de los lácteos

Nueva Zelanda quiere extender su reputación internacional a otras categorías de alimentos y nutrición ante el aumento de la competencia y la evolución de las preferencias del consumidor. Erika Sirimanne, responsable de desarrollo empresarial de New Zealand Trade and Enterprise, señaló durante el Growth Asia Summit 2026 de FoodNavigator en Singapur que el país pretende pasar de un enfoque centrado en el producto a otro basado en nutrición respaldada por evidencia.

Las categorías identificadas incluyen horticultura, fruta y suplementos. Las proteínas y la salud masculina se consideran otras dos áreas con potencial. La gerente de Anagenix, la doctora Vishka Mahajan, explicó que el mercado de proteínas necesita más investigación sobre la eficiencia digestiva y la absorción, en lugar de limitarse a elevar la cantidad de proteína de los productos. También señaló oportunidades para artículos más específicos de salud, energía y vitalidad masculinas, adaptados a distintos grupos de edad.

Los ingredientes vinculados con las necesidades de los estilos de vida urbanos son otro foco de interés. Un directivo de MitoQ responsable de China y Asia-Pacífico indicó que los consumidores están pasando de ingredientes generales como el colágeno a compuestos más específicos, entre ellos NMN y mitoquinol. Aunque existen estudios sobre estas sustancias, gran parte de los datos se centra en poblaciones europeas, por lo que hacen falta investigaciones con consumidores asiáticos.

La expansión asiática exige evidencia y socios locales

China, Malasia, Singapur, Japón, Corea del Sur e India figuran entre los principales mercados objetivo de Nueva Zelanda para ampliar el comercio. Las empresas alimentarias y de nutrición necesitarán estudios adaptados a consumidores asiáticos para alcanzar el nivel de confianza que ya tienen los lácteos neozelandeses.

La evidencia científica por sí sola no garantiza el acceso al mercado. Sirimanne afirmó que la comercialización y la construcción de marca también dependen de la rapidez de lanzamiento, el trabajo regulatorio, las alianzas y el conocimiento local. Los marcos normativos varían considerablemente en Asia y pueden ser poco transparentes, mientras que la demanda quizá no esté preparada cuando un proveedor intenta entrar.

New Zealand Trade and Enterprise articula su estrategia regional en torno a la prevención, la personalización y las alianzas. Esto incluye investigar la flora propia de Nueva Zelanda, desarrollar soluciones nutricionales personalizadas y colaborar con instituciones locales. En Singapur, MitoQ trabaja con la Universidad Nacional de Singapur en ensayos clínicos de mitoquinol para consumidores asiáticos. Estos proyectos buscan generar evidencia pertinente para la población local y respaldar el desarrollo comercial de productos neozelandeses más allá de los lácteos.