La menor cosecha alemana de manzana presiona a los productores por costes e importaciones
La cosecha alemana de manzana podría caer alrededor de un 18% interanual por las heladas, la sequía, el calor y la alternancia natural tras una campaña récord. Los bajos precios minoristas, las importaciones baratas y los costes elevados reducen los márgenes, mientras la escasez de concentrado puede encarecer el zumo.
Menos manzanas y una rentabilidad débil para los productores alemanes
La cosecha alemana de manzana será alrededor de un 18% inferior a la del año anterior, según las primeras estimaciones de la Oficina Federal de Estadística recogidas por Tagesschau. Las heladas al inicio de la campaña y, después, la sequía y el calor redujeron los rendimientos. También influye la alternancia, el proceso natural por el que los manzanos producen menos fruta después de una cosecha especialmente abundante. La campaña anterior fue récord.
El descenso no pudo evitarse pese a que los productores de Altes Land utilizaron agua del Elba para refrigerar y regar los huertos. La mayor zona frutícola de Alemania reúne unos 30 millones de manzanos y más de 600 productores. El clima se está convirtiendo en un riesgo productivo más persistente, mientras los agricultores jóvenes afrontan también el relevo generacional y la rentabilidad de mantener las plantaciones nacionales.
Los bajos precios en tienda ocultan la presión en origen
Los consumidores todavía no han notado la menor cosecha. En la tercera semana de agosto, el precio medio de las manzanas en supermercados y tiendas de descuento alemanes fue de 2,20 € por kilogramo, según la sociedad de información de mercados agrarios AMI. La cifra era un 10% inferior a la del mismo periodo del año anterior porque todavía se comercializaban manzanas de la cosecha de 2025 y la oferta seguía siendo relativamente amplia.
Para los productores, esos precios aportan poco alivio. Tagesschau señala que el mercado recibe fruta barata de Europa y de ultramar mientras los almacenes nacionales continúan llenos. Las manzanas de Turquía, Grecia e incluso Nueva Zelanda cuestan en ocasiones la mitad que el producto alemán. Las explotaciones locales soportan costes energéticos y laborales comparativamente altos, lo que dificulta igualar los precios importados sin perder margen.
La presión es especialmente relevante porque la manzana es la fruta preferida en Alemania. La Asociación Federal de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas calcula que cada alemán consume unas 90 manzanas al año. Los precios podrían subir durante los próximos meses conforme disminuyan las existencias de la campaña anterior y llegue al mercado la nueva cosecha reducida. La producción también baja en otros países europeos, sobre todo en Polonia, que aporta el 30% de las manzanas de Europa y posee con diferencia la mayor superficie continental dedicada a este cultivo.
El mercado de zumo afronta su propia escasez
El segmento industrial ya está más ajustado. La Asociación de la Industria Alemana de Zumos de Frutas afirma que más consumidores han pasado al zumo de manzana porque una mala cosecha de naranja encareció el zumo de esa fruta. El concentrado de manzana también se emplea como edulcorante y se mezcla en mayor proporción con otros zumos cuando suben los precios de frutas alternativas. Según Tagesschau, las existencias europeas de concentrado están agotadas.
La débil cosecha polaca de manzana para transformación ha agravado el déficit. La fruta caída y las calidades inferiores constituyen una materia prima importante para producir concentrado. La insolvencia de STUTE añadió otra alteración. El gran fabricante de Paderborn producía zumos y mermeladas, incluido zumo de marca blanca para cadenas de descuento.
La negociación comercial y la diversificación marcan las perspectivas
Los fabricantes alternativos de zumo buscan precios más altos debido a la escasez de concentrado y a la salida de un procesador central. Aldi, especialmente afectada por la quiebra de STUTE, se resiste a aceptar los incrementos, según Tagesschau. Como resultado, los estantes de zumo de manzana llevan semanas casi vacíos en muchas tiendas Aldi, y la oferta también es limitada en otras cadenas de descuento. Algunos agricultores optan por diversificar: Malte Somfleht cultiva albaricoques en Altes Land, donde las temperaturas más cálidas han hecho posible esa producción y la demanda en los mercados del norte de Alemania es fuerte.
