La mala cosecha alemana de manzana reduce la oferta de zumo

Los bajos precios minoristas ocultan una menor cosecha

Los consumidores alemanes todavía se benefician de las abundantes existencias de manzanas de la cosecha de 2025, pero el mercado avanza hacia una oferta más ajustada. Según la sociedad de información del mercado agrario AMI, los compradores pagaron una media de 2,20 € por kilogramo en los supermercados durante la tercera semana de agosto, un 10 % menos que en el mismo periodo del año anterior.

La actual debilidad de los precios responde a que sigue vendiéndose la cosecha récord anterior, no a una nueva campaña abundante. La primera estimación de la Oficina Federal de Estadística de Alemania sitúa la cosecha de este año alrededor de un 18 % por debajo de la anterior. A las heladas les siguieron sequía y calor, mientras que los manzanos producen de forma natural menos fruta después de una temporada excepcionalmente productiva, un fenómeno conocido como alternancia.

Para los agricultores, los bajos precios coinciden con elevados costes energéticos y laborales. Niklas Echthof, un joven productor de la región de Altes Land, declaró a NDR que las importaciones baratas habían inundado el mercado mientras los almacenes nacionales seguían llenos. La fruta de Turquía, Grecia e incluso Nueva Zelanda puede costar en ocasiones la mitad, según el reportaje.

El encarecimiento de la naranja desvía demanda al zumo de manzana

La presión es mayor en la fruta transformada. La Asociación de la Industria Alemana de Zumos de Frutas, VdF, señala que los consumidores sustituyen cada vez más el zumo de naranja por el de manzana después de que las malas cosechas elevaran con fuerza el precio de las naranjas. Esta demanda adicional llega a un mercado que ya sufría restricciones de materias primas.

El concentrado de zumo de manzana también se utiliza más como endulzante en otras bebidas de fruta, sobre todo cuando se encarecen otras frutas. DW informa de que las reservas europeas de concentrado de manzana están agotadas. La mala cosecha polaca de manzana para transformación ha agravado la escasez; Polonia cuenta con la mayor superficie de manzanos de Europa y aporta el 30 % de las manzanas del continente.

Los mercados de fruta fresca y transformada afrontan, por tanto, plazos diferentes. Las manzanas frescas mantienen precios bajos mientras quedan existencias de la campaña anterior, pero podrían encarecerse notablemente en los próximos meses cuando llegue al mercado la menor cosecha. Los fabricantes de zumo soportan una presión más inmediata porque el concentrado ya se ha agotado y la demanda ha aumentado.

La insolvencia de STUTE altera el suministro a los supermercados de descuento

El mercado alemán de zumos también ha perdido un proveedor importante. STUTE, histórico fabricante de Paderborn que producía mermeladas y grandes volúmenes de zumo para las marcas propias de las cadenas de descuento, se declaró insolvente. Su desaparición ha reducido la capacidad de transformación e intensificado las negociaciones entre minoristas y fabricantes alternativos.

Con las reservas de concentrado agotadas y sin uno de los grandes productores, otros proveedores buscan aplicar precios más altos. Aldi, especialmente afectada por la insolvencia de STUTE, se resiste a esas exigencias, según DW. Como consecuencia, los estantes de zumo de manzana de muchas tiendas Aldi llevan semanas prácticamente vacíos, y otras cadenas de descuento también ofrecen cantidades limitadas.

La combinación de una menor cosecha, materias primas alternativas más caras y pérdida de capacidad industrial eleva la probabilidad de aumentos de precios tanto en la manzana fresca como en el zumo. Los productores podrían obtener cierto apoyo en precios, pero las importaciones y los costes operativos nacionales siguen limitando su competitividad. Para minoristas y transformadores, asegurar concentrado y capacidad sustitutiva es ahora la prioridad inmediata.