Las exportaciones argentinas de sebo vacuno llegan a 154.808 toneladas impulsadas por el diésel renovable de EE.UU.

Las exportaciones argentinas de sebo vacuno alcanzaron 154.808 toneladas en 2025, frente a 6.819 toneladas en 2015, un aumento de más de veinte veces que convirtió a un subproducto poco visible de la faena en una de las categorías de mayor crecimiento del complejo ganadero del país. Los embarques de 2025 equivalieron a 125,2 millones de dólares, según un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) citado por meatinfo.ru.

El informe atribuye el cambio a la demanda y no a la oferta. El sebo se obtiene durante la faena y el despiece en los frigoríficos, de modo que la producción local sigue el ritmo del volumen de hacienda procesada. En casi quince años la faena argentina creció 25%, mientras que las exportaciones de sebo subieron 4.480%. El mercado local no cambió, señaló la BCR; lo que cambió fue la demanda internacional.

Del jabón y las velas a la materia prima de refinería

"Durante siglos esta grasa tuvo un destino previsible: jabón, cosmética, velas y alimento animal. Mercados de valor medio, estables y con poca competencia", indicó la BCR. Esa estructura se mantuvo hasta la última década, cuando la política energética de Estados Unidos, en palabras de la entidad, "cambió por completo el mapa de un mercado antes marginal en el comercio agroindustrial". El resultado, según el informe, fue un subproducto poco conocido transformado en pocos años en una de las categorías más dinámicas del complejo.

El diésel renovable mueve la curva de demanda

Desde 2020 se desarrolló en Estados Unidos una industria significativa de diésel renovable. Los datos de la Administración de Información Energética (EIA) citados en el informe ubican la producción en unos 7,2 millones de barriles anuales a fines de 2018 y en 69,4 millones de barriles anuales en 2025, con la mayor parte del aumento concentrada en 2022 y 2023.

El proceso importa para la demanda de materia prima. A diferencia del biodiésel tradicional, el diésel renovable se produce por hidrotratamiento y es químicamente equivalente al diésel fósil, por lo que no tiene límites de mezcla. Eso amplió el mercado potencial y volvió viable la reconversión de refinerías de petróleo existentes, lo que sumó capacidad de procesamiento y arrastró volúmenes importantes de grasas y aceites hacia la cadena de combustibles.

El sebo vacuno, que antes competía en mercados de precio medio, pasó a integrar la canasta de insumos de esa industria. El consumo estadounidense de sebo para producir biocombustibles pasó de unas 75.000 toneladas mensuales en 2021 a un pico de casi 450.000 toneladas mensuales a fines de 2025: más de 720% de crecimiento en menos de cinco años.

Se da vuelta el mapa de compradores

Los datos de destino del informe de la BCR muestran la velocidad de la reorganización comercial:

• En el promedio 2018-2022, los principales compradores fueron Países Bajos y Brasil, con Estados Unidos en una participación menor al 5%.
• En el promedio 2023-2026, con el último año aún incompleto, Estados Unidos representó cerca del 60% del total exportado por Argentina.
• Uruguay se quedó con alrededor de un cuarto en ese período posterior, mientras la participación de Brasil se redujo de manera marcada.

La oferta no puede seguir al precio

Los volúmenes siguen atados a la faena, porque el sebo no puede producirse al margen del procesamiento de hacienda. La distancia entre un alza de 25% en la faena y otra de 4.480% en las exportaciones marca el límite de cuánto producto adicional puede colocar Argentina en el exterior si la demanda se sostiene. Las cifras de 2025 implican un valor medio de exportación cercano a 810 dólares por tonelada.

La contracara es la concentración. Con Estados Unidos pasando de menos del 5% a cerca del 60% de las exportaciones argentinas de sebo, el nivel de precios de la categoría depende hoy de la política de combustibles de un solo mercado y de la continuidad de las reconversiones de refinerías. Los destinos tradicionales que describe la BCR, oleoquímica y alimento animal, compiten por los mismos volúmenes contra ofertas atadas a la energía.