Ecuadors Milchindustrie: Umsätze plus 8 Prozent durch Kefir, griechischen Joghurt und gereiften Käse
Die formellen Umsätze der ecuadorianischen Milchindustrie stiegen von Januar bis April 2026 um 8 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum, die Produktion um 5 % und der Groß- und Einzelhandel mit Milchprodukten um 31 %. Das Wachstum konzentriert sich auf Kefir, griechischen Joghurt sowie halbgereiften und gereiften Käse, während der Konsum von Trinkmilch zurückgeht. Peru, die USA und China stehen als Exportziele im Blick, doch die Rohmilchbasis schrumpft: 2025 fiel die Milcherzeugung um 3 %.
Ecuadors Milchindustrie ist in den ersten vier Monaten 2026 bei Umsatz, Produktion und Distribution gewachsen, wobei sich die Zuwächse auf höherwertige Kategorien konzentrieren, wie El Universo berichtet. Kefir, griechischer Joghurt sowie halbgereifter und gereifter Käse treiben eine Verschiebung des Sortiments, mit der die Verarbeiter auf veränderte Konsumgewohnheiten reagieren.
Umsatz plus 8 Prozent, Distribution plus 31 Prozent
Die formellen Umsätze der industriellen Milchwirtschaft stiegen von Januar bis April 2026 um 8 % gegenüber dem gleichen Zeitraum 2025, so Zahlen der Banco Central del Ecuador, die das Observatorio Lácteo del Ecuador zitiert. Die Produktion legte in denselben Monaten um 5 % zu. Der Groß- und Einzelhandel mit Milchprodukten wuchs um 31 %, die verbundenen Aktivitäten – Supermärkte, Läden und Restaurants – um 14 %.
Andrés Rodríguez Estrada, Direktor des Observatorio Lácteo del Ecuador, führt die Entwicklung auf veränderte Verbraucherpräferenzen und ein breiteres Angebot zurück. Die monatlichen Haushaltsausgaben für Milch und Milcherzeugnisse liegen bei 12,15 $ und bilden den viertgrößten Posten im Lebensmittelbudget, nach tierischem Eiweiß, Getreide und Mehlen sowie Knollenfrüchten und Gemüse. Rodríguez verweist darauf, dass die Daten eine Erholung gegenüber 2025 zeigen.
Wo das Wachstum entsteht
„Früher gab es überhaupt keinen Kefir; heute ist Kefir eines der sehr interessanten Produkte im Markt“, sagt Rodríguez. Im Joghurtregal sind neue Geschmacksrichtungen wie Pitahaya und Pfirsich hinzugekommen, dazu andere Gebindegrößen und Käsesnacks für Kinder. Bei Käse sinkt der Konsum insgesamt, während halbgereifte und gereifte Sorten wachsen. Bei Joghurt legen das griechische Segment und Kefir zu.
Verónica Chávez, Geschäftsführerin des Centro de la Industria Láctea (CIL), in dem fünfzehn Unternehmen der Milchkette organisiert sind, sieht darin ein international beobachtbares Muster: Der Verbrauch von Trinkmilch geht zurück, der von Produkten mit höherer Wertschöpfung nicht. Weltweit wächst die Milchproduktion laut Chávez um rund 2 %. Unternehmen, die sich früher auf klassische Milch konzentrierten, haben ihr Portfolio um Joghurt und weitere Kategorien erweitert, während bereits dort positionierte Firmen engere Nischen suchen. Eine CIL-Studie ergab, dass Milchprodukte weiterhin gut wahrgenommen werden, in der Kommunikation der Produkte aber eine Lücke besteht: Trinkmilch bleibt vor allem mit dem Frühstück und einer nostalgischen Wahrnehmung verknüpft. Zugleich gewinnen Handelsmarken Regalfläche bei Basisprodukten wie Trinkmilch, Milchpulver, Frischkäse und Naturjoghurt.
Exportpläne: Peru, USA und China
Der Export macht weiterhin nur einen kleinen Teil der Branchentätigkeit aus. Ecuador liefert derzeit Joghurts, Haferdrinks und aromatisierte Milchgetränke sowie UHT-Milch im Beutel nach Peru, das Chávez wegen der Nähe und der Marktmerkmale als Chance einstuft. In den USA besteht eine Nische bei Migrantinnen und Migranten, die ecuadorianische Marken kennen; jenseits dieses Segments konkurrieren die Produkte mit Anbietern aus anderen Ländern. Ecuador und China unterzeichneten im April 2025 das Protokoll über Inspektion, Quarantäne und sanitäre Anforderungen für den Export von Milchprodukten. Agrocalidad weist darauf hin, dass sich interessierte Unternehmen registrieren und die festgelegten Anforderungen erfüllen müssen, um das Zulassungsverfahren bei der chinesischen Behörde zu beginnen. Das CIL sieht dort Chancen für Produkte mit einer Haltbarkeit von vier bis sechs Monaten. Eine weitere Option ist A2A2-Milch, die sich durch die Beta-Casein-Variante unterscheidet; in Ecuador gibt es allerdings nur zwei Lieferanten mit dieser Qualifizierung, sodass höhere Mengen Arbeit im Primärsektor erfordern würden.
Engpass Rohmilch
Von den etwas mehr als fünf Millionen Litern Milch, die täglich erzeugt werden, erfüllen laut Chávez 48 % die Norm; Milch als Rohstoff für den Export muss zudem von Betrieben mit guter landwirtschaftlicher Praxis stammen. Die Primärproduktion steht unter Druck: Rodríguez verweist auf einen Rückgang der Zahl der Milchkühe und einen Rückgang der Milcherzeugung um 3 % im Jahr 2025, bei allerdings verbesserter Produktivität. Hinzu kommt die Nutzungskonkurrenz zwischen Milch und Fleisch, da der Fleischpreis für einen Teil der Erzeuger attraktiver ist, sowie das potenzielle Risiko von Klimaphänomenen wie El Niño für die Weidegebiete. Für 2026 bleibt die Binnenmarktperspektive an die Entwicklung der formellen Umsätze gebunden. Die Strategie der Branche besteht darin, Konsumanlässe und -formen zu erweitern, Produkte für bestimmte Zielgruppen zu entwickeln und bereits wachsende Kategorien zu festigen, bevor ein Teil davon in internationale Märkte geht.
