Seca europeia reduz ração e ameaça elevar os preços dos laticínios no outono

A seca encarece a manutenção dos rebanhos leiteiros

A seca que atinge grande parte da Europa está reduzindo as pastagens disponíveis e aumentando a dependência das fazendas leiteiras de ração comprada. O Merca2 informa que cereais e forragens ficaram significativamente mais caros nas últimas semanas, enquanto o esgotamento da pastagem e da silagem dificulta a manutenção dos níveis habituais de produção.

A pressão aparece tanto no Reino Unido quanto na Península Ibérica. Ian Harvey, presidente do conselho de laticínios da União Nacional dos Agricultores britânica, afirmou que a pastagem deixou de crescer há cerca de seis semanas e que o gado está sendo confinado mais cedo do que o normal. O confinamento exige alimentação adicional e expõe os produtores a novos aumentos de custos caso a escassez generalizada acelere a procura por cereais e forragens.

Fazendas da Espanha e de outras áreas da Península Ibérica enfrentam o mesmo problema. As reservas de pastagem e silagem diminuíram. Segundo o Merca2, modelos de longo prazo indicam que chuvas significativas podem não voltar a grande parte da Europa antes de outubro. A permanência dos animais em confinamento prolongaria a necessidade de utilizar ração cara.

Menor produção começa a apertar a oferta

A disponibilidade de alimento afeta tanto os custos quanto o volume físico de leite. Quando as vacas não recebem a dieta necessária para sustentar a produção normal, a produtividade diminui. O Merca2 relata que os preços pagos ao produtor começaram a subir, mas ainda permanecem muito abaixo do nível que os pecuaristas consideram necessário para cobrir a despesa adicional com ração.

Processadores britânicos como Freshways, Müller e Arla já aumentaram os preços pagos aos produtores. O mercado espanhol tem características próprias, mas uma contração ampla da oferta europeia também pressionaria os preços no atacado na Espanha. Algumas semanas depois, o efeito pode chegar ao leite fluido, ao iogurte, ao queijo e à manteiga.

A duração do tempo seco torna o quadro mais relevante do que uma breve alta sazonal. Se as chuvas significativas não chegarem antes de outubro, o volume de leite pode cair ainda mais e a pressão sobre os preços pode durar meses. Segundo o Merca2, a procura firme agrava o desequilíbrio porque o consumo não diminui junto com a oferta.

Impacto no varejo pode aparecer no outono

Os consumidores espanhóis devem perceber os primeiros efeitos no leite de marca e em produtos frescos como o iogurte. As marcas próprias costumam ajustar os preços com maior rapidez e podem perder parte da vantagem em relação às marcas dos fabricantes. O Merca2 também prevê que promoções de verão, como três produtos pelo preço de dois e desconto de 50% na segunda unidade, se tornem menos comuns com a aproximação do outono.

A situação lembra a alta de custos de 2022, quando um litro de leite integral de algumas marcas de fabricantes superou €1,20 nos supermercados espanhóis. Esse valor histórico não é uma previsão para a seca atual, mas mostra a rapidez com que os preços no varejo podem reagir quando a ração e outros custos de produção aumentam ao mesmo tempo.

Harvey pediu que os processadores apoiem os produtores depois de períodos anteriores em que o excesso de leite derrubou os preços na fazenda. Sem compensação suficiente, pequenas propriedades podem ser obrigadas a vender ou abater animais, restringindo ainda mais a oferta futura. O impacto final no varejo também dependerá das safras, das importações e das políticas de compra das redes. Por isso, as alterações podem variar conforme o produto e levar várias semanas para aparecer.