L'Uruguay s'appuie sur l'exportation de génisses laitières vivantes vers la Turquie

L'exportation de bovins laitiers vivants d'Uruguay vers la Turquie reste un soutien central pour la filière laitière du pays, alors que l'offre intérieure d'animaux est plus faible et que les prix demeurent fermes, rapporte Fedeleche. Ce commerce absorbe une partie de l'excédent de génisses Holstein et Jersey produit par les exploitations laitières uruguayennes et retire ces animaux des ventes aux enchères locales à un moment où la disponibilité est déjà réduite.

Le flux d'exportation équilibre le marché intérieur

Federico Di Santi, directeur de la maison de négoce DSR, a souligné que la continuité des achats extérieurs permet d'absorber une partie de l'excédent de génisses Holstein et Jersey et contribue à soutenir le marché intérieur. La Holstein, appelée localement Holando, est la race dominante dans les troupeaux laitiers uruguayens.

« Ce qui est bon pour le secteur, c'est que l'activité soit continue », a déclaré Di Santi lors d'un entretien accordé à La Lechera à l'Expo Prado. La campagne de printemps a démarré avec une offre légèrement inférieure à celle d'il y a un an, et parmi les raisons figure précisément l'exportation de génisses vers la Turquie, restée active ces derniers mois.

À cela s'ajoute un contexte favorable aux producteurs, avec des prix du lait soutenus et de bonnes valeurs pour les animaux destinés à l'industrie. Selon Di Santi, ces conditions conduisent certains producteurs à conserver leurs génisses sur l'exploitation plutôt qu'à les vendre. Il en résulte moins de bétail disponible dans les ventes et des valeurs comparables à celles de l'automne.

Les références de prix restent proches de l'automne

Les références actuelles du marché uruguayen sont les suivantes :

• Génisses pleines de caractéristiques générales : entre 1 600 et 1 800 dollars par tête.
• Animaux de meilleure qualité, inscrits au registre et assortis de conditions de vente particulières : jusqu'à 2 000 dollars, voire davantage.
• Génisses dont le vêlage est plus tardif : environ 1 500 dollars par tête.

Ces références restent proches de celles enregistrées à l'automne, même si elles se forment sur une offre plus réduite et dans un commerce actif. Pour les vendeurs, la combinaison d'une disponibilité limitée et d'une demande extérieure régulière a supprimé la pression baissière qui accompagne habituellement le début du printemps.

Chargement prévu en décembre, 2027 à l'étude

Pour Di Santi, la valeur principale de l'activité avec la Turquie ne réside pas seulement dans le prix obtenu pour chaque animal. Le point central est l'existence d'une demande soutenue qui permet aux exploitations laitières d'écouler l'excédent de génisses que la production de lait génère structurellement.

DSR a actuellement une opération prévue pour un chargement en décembre et étudie déjà de nouvelles possibilités pour 2027. L'opérateur estime toutefois que les valeurs pourraient nécessiter un ajustement pour que l'activité reste viable. Les prix ont atteint des niveaux particulièrement élevés ces derniers mois et, selon lui, une correction modérée permettrait de maintenir le flux d'exportation actif.

Le coût du fret tient la Chine à l'écart

La Chine a elle aussi commencé à formuler des demandes concernant les bovins laitiers uruguayens, mais aucune opération avancée n'existe pour l'instant. Le transport vers la Chine coûte entre 40 % et 50 % de plus que l'expédition vers la Turquie, ce qui rend la concurrence difficile tant que les prix du bétail en Uruguay restent élevés.

Pour cette raison, tant que la Turquie continuera d'acheter activement, les chances d'un retour marqué de la Chine comme destination pour les génisses Holstein resteront limitées. Une offre intérieure réduite, des prix du lait soutenus et la demande extérieure permettent au secteur d'aborder le printemps sur des valeurs fermes ; l'enjeu sera de maintenir ce flux d'exportation même si les prix du bétail doivent s'ajuster pour préserver la compétitivité.