Le suif de bœuf gagne les snacks et barres protéinées sans huiles de graines

Le suif entre dans les produits emballés

Le suif de bœuf dépasse ses usages traditionnels de graisse de cuisson et de matière première industrielle. Des fabricants de produits emballés l’intègrent désormais aux barres protéinées, aux frites surgelées et aux chips. Selon FoodNavigator, les marques le présentent comme un ingrédient traditionnel et identifiable destiné aux consommateurs recherchant des listes courtes et des produits sans huiles de graines.

Le marché mondial du suif de bœuf est évalué à 15,86 milliards de dollars et devrait progresser de 5,7 % par an pour atteindre 26,12 milliards en 2035, selon Business Research Insights. L’alimentation ne représente qu’une partie de cette croissance : les produits de soin et la fabrication de biodiesel soutiennent également la demande. Cargill et JBS Foods USA comptent parmi les principaux fournisseurs.

Le positionnement commercial est étroitement lié à la tendance des étiquettes épurées. Business Research Insights cite la demande de produits comportant peu d’ingrédients naturels comme moteur de croissance et constate un regain d’intérêt pour le suif en tant que graisse culinaire traditionnelle. Le rapport souligne toutefois la concurrence des huiles de coco et de palme, considérées par certains consommateurs comme des solutions végétales plus saines ou plus durables.

Les barres protéinées testent la demande en magasin

Prima introduit cette tendance dans la grande distribution alimentaire. L’entreprise a annoncé à la mi-juillet que ses barres protéinées seraient proposées dans près de 500 magasins Kroger aux États-Unis. Leur recette associe protéines issues d’animaux nourris à l’herbe, miel cru, jaunes d’œufs et suif de bœuf, sans huiles de graines, émulsifiants ni édulcorants artificiels.

Dominick DeLegge, cofondateur et directeur général de Prima, a déclaré que les consommateurs se méfiaient davantage des aliments ultratransformés et examinaient plus attentivement les étiquettes. Le déploiement chez Kroger permettra de vérifier si cet intérêt peut soutenir la diffusion d’une formule à base de graisse animale dans une catégorie qui repose souvent sur des huiles transformées et des ingrédients fonctionnels.

Rello suit une approche comparable, avec un accent plus marqué sur la créatine et la nutrition sportive. Vendues chez Sprouts Farmers Market, ses barres contiennent 20 g de protéines issues de collagène et de lactosérum d’animaux nourris à l’herbe, 1,2 g de créatine, de la purée d’amandes biologique, des fibres de racine de chicorée, du miel biologique, du beurre de cacao et du suif. Elles excluent les huiles de graines, les édulcorants artificiels, les polyols et les agents de remplissage.

Les frites et les chips élargissent le débouché

Le suif apparaît aussi dans des formats plus classiques de snacks et de plats pratiques. Jesse & Ben’s commercialise des frites surgelées composées de pommes de terre, de suif issu de bovins nourris à l’herbe et de sel marin, ainsi que des versions à l’huile d’avocat. L’entreprise place l’absence d’huiles de graines et sa recette à trois ingrédients au cœur de son argumentaire.

Utz Brands a lancé en mai les chips Boulder Canyon Sea Salt Kettle Chips cuites au suif de bœuf. Utz affirme avoir répondu à la demande de snacks sans huiles de graines. Ces chips sans gluten sont fabriquées avec des pommes de terre sans OGM et un suif présenté comme haut de gamme. Ces lancements permettront aux transformateurs et distributeurs d’évaluer les performances du suif dans la nutrition fonctionnelle comme dans les snacks grand public. Pour les fournisseurs, l’enjeu dépasse les volumes : le suif alimentaire exige un approvisionnement fiable, un goût constant et des contrôles de qualité. Pour les marques, le risque tient au caractère éventuellement passager du rejet des huiles de graines ou à un retour des consommateurs vers les huiles végétales. L’avenir du marché dépendra donc des achats répétés, et pas seulement de la curiosité suscitée par le retour d’un ingrédient ancien.