La récolte italienne de châtaignes reculera de plus de 25% en 2026 après le record de 2025

L'Italie s'oriente vers une récolte de châtaignes comprise entre 45 000 et 50 000 tonnes en 2026, soit un recul de 25 à 30% par rapport aux quelque 65 000 tonnes récoltées en 2025. Ces prévisions européennes ont été présentées lors d'une rencontre consacrée au projet de filière Marrone dell'Appennino Emiliano, rapporte italiafruit.net. La campagne passée, l'Italie était le premier producteur parmi les pays suivis par le réseau Eurocastanea; le volume de cette année la ramène près de sa moyenne de longue période.

Les chiffres ont été exposés par Luciano Trentini, du Centro Studi e Documentazione sul Castagno et représentant italien au sein d'Eurocastanea. Il a souligné que l'estimation reste à vérifier sur le terrain: avec la chaleur qui a marqué la saison, les rendements réels sont difficiles à cerner, la récolte est attendue en avance et seule la progression du ramassage donnera une vision claire des volumes réellement disponibles.

Une récolte européenne moins abondante

Dans les six pays suivis par Eurocastanea, la production se situe habituellement entre 143 000 et 180 000 tonnes. Environ 164 000 tonnes ont été récoltées en 2025, tandis que les estimations pour 2026 oscillent entre 145 000 et 165 000 tonnes. Le trait commun est l'avance de la récolte, souvent menée sous des températures encore élevées. Les prévisions par pays rapportées par italiafruit.net sont les suivantes:

• Grèce: pratiquement stable, de 33 000 à 34 000 tonnes.
• Portugal: entre 35 000 et 40 000 tonnes, après 35 000 tonnes en 2025.
• Espagne: net redressement, de seulement 21 000 tonnes la campagne passée à environ 32 000 tonnes, avec une récolte avancée d'une dizaine de jours.
• France: repli de 10 000 à environ 9 000 tonnes.

L'Italie reste un pays central non seulement pour la production mais aussi pour la transformation, a expliqué Trentini: les exportations dépassent 13 000 tonnes et les importations avoisinent 15 000 tonnes. S'y ajoute une spécificité italienne, le marrone, distinct de la châtaigne commune sur le plan commercial comme agronomique: il représente 20 à 30% de la production nationale et environ 70% de ces volumes se concentrent dans les Apennins émiliens-romagnols et toscans.

Piémont: la chaleur freine la chute des fruits

Dans la province de Cuneo, dite la Granda, la récolte des variétés hybrides a démarré dans les mêmes délais que les années précédentes, indique myfruit.it. Les températures élevées ralentissent la chute des fruits et les volumes ramassés restent donc limités malgré une bonne charge sur les arbres. Selon les premiers constats de Coldiretti Cuneo, la qualité est bonne: l'irrigation a favorisé le calibre des hybrides et le produit récolté jusqu'ici est sain. Une baisse des températures accélérerait la chute et permettrait d'intensifier les opérations.

Le tableau est plus incertain pour les variétés traditionnelles. La bonne floraison laissait espérer une année favorable, mais l'absence de pluies et la chaleur ont freiné le développement des fruits; les précipitations des prochaines semaines seront déterminantes pour le calibre et il est encore trop tôt pour des estimations fiables de volumes. «La qualité des premiers fruits récoltés est encourageante, mais il faut suivre attentivement l'évolution de la saison», a déclaré Enrico Nada, président de Coldiretti Cuneo, ajoutant que ce démarrage doit trouver un écho sur le marché, avec des prix reconnaissant le travail des exploitations dans l'entretien des châtaigneraies et la récolte.

La Granda compte plus de 4 200 hectares de châtaigneraies fruitières exploitées par plus de 2 400 entreprises, pour une production moyenne de 40 000 quintaux (4 000 tonnes), ce qui fait de Cuneo la quatrième province italienne par la surface consacrée au châtaignier. Francesco Goffredo, directeur de Coldiretti Cuneo, décrit la castanéiculture comme une ressource économique importante pour les zones de colline et de montagne, où les exploitations maintiennent les vergers productifs et entretiennent le territoire.

Recherche et mécanisation à l'ordre du jour

À plus long terme, la seule valorisation commerciale ne suffira pas, estime Trentini. Eurocastanea a identifié deux priorités: la recherche variétale, pour des châtaignes de qualité, adaptées à plusieurs usages et dotées de meilleures résistances génétiques aux maladies, et l'innovation dans la conduite des vergers et la récolte. Il a cité la Corée, où la robotisation est déjà à l'étude, estimant que la castanéiculture européenne doit commencer à regarder dans cette direction.

La campagne 2026 s'ouvre donc sur des volumes attendus en baisse en Italie, des récoltes avancées et des rendements encore difficiles à quantifier. Pour les producteurs et les transformateurs, la question ne sera pas seulement de savoir combien récolter, mais quelle valeur tirer de ce qui arrivera sur le marché.