Le capital espagnol soutient 55,6 % de la production de melon du Rio Grande do Norte
Les investisseurs espagnols soutiennent environ 55,6 % de la production de melon de l'État du Rio Grande do Norte, selon le secrétaire à l'Agriculture et à la Pêche de l'État, Guilherme Saldanha. L'entreprise espagnole Dom Melon a lancé un projet pilote de 60 hectares à Mossoro, tandis que la campagne 2026/2027 devrait générer 1,42 milliard de réaux et environ 250 000 tonnes expédiées par le port de Natal.
Le capital espagnol soutient environ 55,6 % de la production de melon de l'État brésilien du Rio Grande do Norte, selon le secrétaire à l'Agriculture et à la Pêche de l'État, Guilherme Saldanha, cité par Tribuna do Norte. Ce niveau marque un tournant pour l'une des principales régions fruitières du Brésil, où les capitaux étrangers financent de plus en plus la plantation, le conditionnement et l'exportation.
Agricola Famosa, socle de la position espagnole
L'essentiel de l'exposition espagnole passe par Agricola Famosa, premier exportateur de fruits du Rio Grande do Norte. « Si l'on ajoute Agricola, détenue à 50 % par des capitaux espagnols, à cinq autres entreprises espagnoles très actives sur le marché local, on obtient environ 55,6 % de la production adossée à des investissements de ce pays », a déclaré Guilherme Saldanha.
L'Espagne n'est pas la seule source de capitaux étrangers dans la filière fruitière de l'État. Selon Tribuna do Norte, des fonds britanniques, américains, arabes et canadiens y sont également présents.
Dom Melon démarre un pilote de 60 hectares à Mossoro
Le dernier arrivé est Dom Melon, société espagnole qui a lancé sa production à Mossoro sur 60 hectares, dont 40 hectares de melon et 20 hectares de pastèque. La première récolte est attendue en octobre et devrait représenter 60 conteneurs.
Fabio Queiroga, président du comité exécutif de la fruiticulture du Rio Grande do Norte (Coex) et par ailleurs consultant technique de Dom Melon dans l'État, explique que l'entreprise s'est installée il y a seulement quelques mois avec un projet pilote. « L'objectif, à ce stade, est de connaître la production locale », dit-il. L'exploitation emploie environ 60 travailleurs dans l'État, et l'entreprise cultive déjà une surface équivalente de 60 hectares dans l'État voisin du Pernambouc.
Fabio Queiroga souligne que cette implantation n'a pas nécessité d'apport massif. « Il n'y a pas eu de nouveaux investissements significatifs ici, puisque l'entreprise a absorbé un fonds canadien qui opérait déjà au Brésil. Il n'y aura qu'un petit investissement dans les coûts de campagne », précise-t-il.
Une campagne à 1,42 milliard de réaux via le port de Natal
L'ampleur de la récolte locale explique cet intérêt. La campagne de melon potiguar 2026/2027 devrait générer un volume d'affaires de 1,42 milliard de réaux, avec environ 250 000 tonnes expédiées vers les marchés extérieurs par le port de Natal, selon la Companhia Docas do Rio Grande do Norte.
Guilherme Saldanha attribue l'afflux de capitaux étrangers à la sécurité juridique et à la simplification administrative. Il cite un ensemble de mesures de débureaucratisation menées, selon ses termes, de manière durable et dans le respect de l'environnement, dont les autorisations de prélèvement d'eau, désormais délivrables en ligne. Il met aussi en avant les atouts naturels de l'État pour la fruiticulture : les eaux de la formation géologique Arenito-Acu et le transfert des eaux du fleuve Sao Francisco, qui devraient selon lui permettre de doubler la production agricole du Rio Grande do Norte dans les prochaines années sans pénaliser l'approvisionnement humain. La proximité des zones de production avec les ports de Natal, Mucuripe et Pecem constitue un autre facteur d'attractivité.
Le coût du financement redessine l'actionnariat
Tous les acteurs locaux ne jugent pas cette évolution favorablement. Fabio Queiroga lie l'avancée des capitaux étrangers à ce qu'il appelle la « politique financière désastreuse » du Brésil. « C'est une politique qui impose des taux d'intérêt très élevés aux entreprises brésiliennes, qui ne parviennent pas à supporter la charge financière ni à se maintenir dans leurs opérations. De ce fait, certaines entreprises nationales sont absorbées par des sociétés internationales qui bénéficient de taux raisonnables dans une économie plus solide hors du pays », estime-t-il.
Il qualifie le résultat de « compétitivité asymétrique » : tant que le coût de l'argent reste très élevé au Brésil, le capital venu de l'étranger à moindre coût « rend la vie du producteur national encore plus difficile ». Se dessine ainsi une filière où les surfaces, les emplois et les volumes exportés restent au Rio Grande do Norte, alors que la majorité de la base productive est financée et de plus en plus pilotée depuis l'étranger.
