Le blé et le maïs atteignent des sommets pluriannuels, ravivant le risque d’inflation alimentaire

Les céréales mènent la hausse de septembre

Les prix mondiaux des matières premières alimentaires ont accéléré en septembre. Le resserrement de l’offre céréalière, les risques météorologiques et les perturbations des grandes routes commerciales ont porté le blé et le maïs à des sommets pluriannuels. Business A.M., citant l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, indique que l’indice FAO des prix des produits alimentaires s’est établi en moyenne à 136 points, soit 2 points ou 1,5 % de plus que son niveau révisé d’août.

L’indice dépassait de 6 % son niveau d’un an plus tôt, tout en restant inférieur de 15 % au record de mars 2022, lorsque l’invasion de l’Ukraine par la Russie avait fortement perturbé les marchés alimentaires. Les céréales, les huiles végétales et le sucre ont alimenté la hausse mensuelle. La viande a reculé, tandis que les produits laitiers sont restés globalement stables.

Les céréales ont enregistré la plus forte progression parmi les grandes catégories. L’indice FAO des céréales a augmenté de 5 % sur un mois, à 122,8 points, dépassant de 17 % son niveau de septembre 2025. Cette hausse renchérit la facture des économies dépendantes des importations, car les cours mondiaux se répercutent sur la farine, le pain, l’alimentation animale et les coûts de l’élevage.

L’offre de blé et de maïs se resserre

Les prix mondiaux du blé ont augmenté de 6 % en septembre pour atteindre leur plus haut niveau depuis août 2023. Selon l’évaluation de la FAO citée par Business A.M., les contraintes logistiques dans la région de la mer Noire ont conduit les importateurs à rechercher d’autres origines. Le temps sec dans certaines zones d’Amérique du Nord avant les semis de blé d’hiver a également accru l’incertitude concernant la prochaine production.

Le maïs a gagné près de 6 %, atteignant son niveau le plus élevé depuis plus de trois ans. Cette hausse reflète des rendements inférieurs aux prévisions aux États-Unis, une moindre disponibilité à l’exportation au Brésil et de nouvelles perturbations du commerce en mer Noire. Ces facteurs réduisent les options des fabricants d’aliments pour animaux et des importateurs, tout en risquant d’augmenter les coûts des filières avicole, porcine et d’autres productions animales.

Les autres céréales fourragères se sont aussi appréciées. Les prix mondiaux du sorgho ont bondi de 14 % en septembre, notamment dans l’attente d’achats chinois plus importants après des discussions commerciales entre la Chine et les États-Unis. L’orge a progressé de 3,9 % et le riz de 1,4 %, les inquiétudes météorologiques et le resserrement saisonnier de l’offre soutenant les variétés Indica.

Les huiles et le sucre accentuent la pression

L’indice FAO des huiles végétales a augmenté de 0,9 %, à 198,6 points, soit 18 % de plus qu’un an auparavant. Les prix internationaux de l’huile de palme ont progressé pour le quatrième mois consécutif, soutenus par une forte demande d’importation et par les craintes liées aux effets du temps sec sur la production d’Asie du Sud-Est. L’huile de tournesol a baissé pour le troisième mois grâce aux perspectives d’offre abondante en mer Noire, mais les problèmes logistiques et les capacités limitées des routes alternatives ont contenu le recul. Les huiles de soja et de colza sont restées stables, l’huile de soja demeurant nettement plus chère qu’un an plus tôt en raison de la demande du secteur des biocarburants.

Le sucre a ajouté une nouvelle pression inflationniste. Son indice FAO a augmenté de 6 %, à 114 points, enregistrant une troisième hausse mensuelle et son plus haut niveau depuis avril 2025. Il dépassait de 15 % son niveau de septembre 2025. À l’inverse, l’indice de la viande a baissé de 1,1 %, à 127,9 points, sous l’effet du recul de la volaille et du porc, tandis que le bœuf et le mouton sont restés stables. L’indice des produits laitiers a légèrement diminué de 0,1 %, à 119,1 points.

Les données de septembre illustrent l’effet combiné de la météo, des capacités d’exportation, de la géopolitique et des coûts énergétiques. L’incertitude en mer Noire pèse sur la disponibilité des céréales, tandis que les risques entourant la navigation dans le détroit d’Ormuz influencent les anticipations concernant le carburant, les engrais et le fret. Les importateurs et transformateurs sont donc exposés à la fois aux récoltes et au coût ainsi qu’à la fiabilité du transport entre pays producteurs et marchés consommateurs.