Tailandia reduce a 78.000 toneladas la importación de patata para procesado y destruye el producto de contrabando

El Ministerio de Agricultura y Cooperativas de Tailandia está reequilibrando los volúmenes de importación de bulbos y tubérculos y endureciendo la persecución del contrabando agrícola, según informa Bangkokbiznews. Las medidas se presentan como parte de una política para que el país supere su etiqueta habitual de «cocina del mundo» y pase a ser lo que el ministerio denomina la «despensa del mundo», un posicionamiento centrado en la seguridad alimentaria y en un aumento sostenido de las rentas agrarias.

Krit Uttamawethin, subsecretario permanente del Ministerio de Agricultura y Cooperativas, expuso las decisiones tras presidir la segunda reunión de 2026 del subcomité encargado de la gestión de la producción y la comercialización de ajo, chalota, cebolla y patata. El subcomité revisó el marco de apertura de mercado derivado de los compromisos ante la Organización Mundial del Comercio y del acuerdo de libre comercio entre Tailandia y Bután, con el objetivo declarado de aplicarlos de forma equilibrada y justa.

El volumen de patata importada baja a 78.000 toneladas

La reunión acordó reducir a 78.000 toneladas el volumen de patata fresca admitida para procesado en 2026. La patata destinada a la industria transformadora es una de las posiciones sensibles gestionadas dentro de los compromisos de acceso al mercado de Tailandia, y el volumen anual es el principal instrumento con el que el ministerio equilibra la demanda de los procesadores y los intereses de los productores locales.

Junto a esa decisión, el subcomité aprobó un enfoque de gestión de la cadena de suministro destinado a conectar directamente a los grupos de agricultores con los compradores comerciales. Los objetivos declarados son reducir costes de producción y ganar competitividad. El ministerio quiere además que las cifras de consumo interno sirvan de referencia para planificar la producción, de modo que la oferta tailandesa crezca específicamente para desplazar importaciones y no para buscar mercados de exportación.

La mercancía incautada se destruye, no se subasta

El control se ha reforzado en paralelo. Según Bangkokbiznews, las incautaciones de cebolla y chalota de contrabando crecieron de forma continua durante el primer semestre de 2026, fruto de operaciones conjuntas entre el ministerio y otros organismos. El subcomité subrayó que esa labor de control va unida a las medidas de protección de precios y producción, y no separada de ellas.

El ministerio confirmó que aplicará la ley de cuarentena vegetal sin excepciones: los productos agrícolas frescos introducidos sin certificado fitosanitario serán destruidos de inmediato y queda expresamente prohibida su venta en subasta. La justificación es fitosanitaria —impedir la entrada de nuevas enfermedades vegetales y plagas capaces de dañar los cultivos tailandeses— además de la defensa del sustento de los productores nacionales.

Cuatro medidas irán al comité de ayuda a los agricultores el 3 de septiembre

El subcomité respaldó en principio un conjunto de propuestas del sector agrario, que se trasladarán como cuatro medidas al Comité de Política y Medidas de Ayuda a los Agricultores el 3 de septiembre de 2026. La información detalla tres de ellas:

• Gestionar el calendario de importación de cebolla fresca para que no coincida con el periodo en que la producción tailandesa sale al mercado, de noviembre a junio.
• Aplicar aranceles en los niveles que el ministerio considere adecuados.
• Pedir a las empresas que den prioridad a la compra a agricultores tailandeses antes de abastecerse en el exterior.

Ese comité es el órgano que aprueba las medidas de protección de precios y estabilización de rentas para los agricultores tailandeses, por lo que la sesión del 3 de septiembre decidirá si las propuestas pasan del principio a la aplicación.

De «cocina del mundo» a «despensa del mundo»

El ministerio plantea el paquete como una combinación de aplicación estricta de la ley contra el contrabando y una estructura de gestión que ajusta las importaciones de cultivos a las necesidades internas. Proteger las cosechas tailandesas frente a enfermedades y a condiciones de dumping se describe como una vía para defender las rentas de la base agraria y sostener la seguridad alimentaria nacional. Para importadores, procesadores y operadores comerciales, el efecto práctico es una ventana más estrecha y con un calendario más rígido para introducir bulbos y tubérculos, con la presión de aprovisionamiento desplazada hacia contratos internos.