El plan japonés de ¥1 billón abre a Tailandia mercados de proteína de mayor valor

Japón incorpora New Foods a su agenda de inversión

Japón ha clasificado New Foods como una industria estratégica junto con la inteligencia artificial, los semiconductores, la biotecnología y la energía limpia. Según Bangkok Biz News, la hoja de ruta de inversión público-privada busca atraer más de ¥370 billones, unos $2,29 billones, hacia 17 sectores estratégicos y 62 productos y tecnologías prioritarios hasta 2040.

La tecnología alimentaria concentra cerca de ¥9,7 billones de la hoja de ruta, incluidos las fábricas de plantas, la acuicultura terrestre, la maquinaria alimentaria y New Foods. Alrededor de ¥1 billón se destinará a New Foods, con énfasis en las proteínas alternativas y los alimentos funcionales y nutricionales. Japón aspira a ampliar este mercado, todavía reducido, hasta ¥3 billones en 2040.

La estrategia aprovecha áreas donde las empresas japonesas ya cuentan con experiencia técnica: fermentación, formulación, alimentos funcionales, productos de harina de arroz e ingredientes agrícolas y pesqueros de alta calidad. La carne cultivada tendrá menor prioridad inmediata por sus costes y su incierta viabilidad comercial. Japón pretende entrar primero en Estados Unidos y Europa, donde existe una fuerte demanda de productos saludables y sostenibles, antes de ampliar su presencia en Asia.

Los proveedores tailandeses afrontan el salto a ingredientes de mayor valor

La Oficina de Política y Estrategia Comercial de Tailandia considera que la política japonesa supone una oportunidad y un desafío para las empresas del país. Japón fue en 2025 el tercer mercado de las exportaciones agrícolas y agroindustriales tailandesas, con envíos por $5.080 millones, equivalentes a unos 166.780 millones de bahts. El valor bajó un 2,1% interanual por la desaceleración japonesa, la debilidad del yen, la mayor competencia y las estrictas normas alimentarias.

Los principales productos tailandeses vendidos a Japón siguen siendo el pollo procesado, el pollo fresco refrigerado y congelado, las conservas de pescado, el caucho natural y sus manufacturas. El conjunto de las exportaciones alimentarias tailandesas a Japón se contrajo cerca de un 8,9% en 2025. China fue el mayor mercado para los alimentos de Tailandia, con una cuota del 22,3%, seguido de la ASEAN, Estados Unidos y el grupo CLMV.

Las cifras refuerzan el argumento comercial para superar las materias primas tradicionales y los alimentos procesados convencionales. Las empresas tailandesas pueden ofrecer ingredientes funcionales, proteínas alternativas y otros productos de mayor valor adaptados al interés japonés por la salud, el envejecimiento de la población y la sostenibilidad. El acceso seguirá condicionado por una calidad constante, la trazabilidad y el cumplimiento de las normas japonesas de seguridad.

Wolffia y tempeh ofrecen las primeras plataformas

La Oficina de Política y Estrategia Comercial promueve la Wolffia, conocida localmente como pham o lenteja de agua, como producto tailandés prioritario en proteínas alternativas. Investigadores tailandeses han desarrollado 3 variedades de alta calidad con un contenido proteico del 46–48,6%. La planta puede transformarse en proteína seca en polvo, con un precio aproximado de 3.000–5.000 bahts por kilogramo, y ya se comercializa en Estados Unidos, Europa, Oriente Medio y Japón.

El tempeh es otro producto que se desarrolla a partir de legumbres locales tailandesas para cumplir los estándares internacionales de proteína vegetal. La tecnología japonesa de fermentación y formulación puede ayudar a los procesadores de Tailandia a mejorar la uniformidad, las propiedades funcionales y la adaptación a los consumidores extranjeros.

Nanthapong Jiralertpong, director de la Oficina de Política y Estrategia Comercial, afirmó que Tailandia debe convertirse en desarrollador de tecnología alimentaria y productos de mayor valor, en lugar de seguir siendo principalmente un exportador de materias primas. La cooperación con Japón puede incluir inversión y transferencia tecnológica en fermentación, formulación, alimentos funcionales y normas de seguridad. Así, los proveedores tailandeses podrían acceder tanto a las redes productivas japonesas como a los mercados de Estados Unidos, Europa y el resto de Asia.