La cervecera alemana Wolters cierra tras casi cuatro siglos por la caída del consumo de cerveza

El concurso pone fin a una actividad iniciada en 1627

Wolters, la cervecera fundada en Brunswick en 1627, cerrará su planta de producción tras casi cuatro siglos de actividad. Una portavoz del despacho Eckert, que gestiona el procedimiento concursal, declaró el martes que alrededor de 90 empleados habían sido informados del cierre, según N1 y Večernji list.

La compañía solicitó el concurso a principios de este año alegando la caída continuada de las ventas. Los intentos de encontrar un nuevo inversor resultaron infructuosos. La producción en Brunswick se detendrá antes de que termine el año, informó zadarski.hr.

El director de la cervecera, Nils Handke, calificó la medida de inevitable. «Con el cierre de la planta de producción de Brunswick termina una era», afirmó.

El alcalde de Brunswick, Thorsten Kornblum, describió el cierre como «extremadamente doloroso» y señaló que la ciudad pierde parte de su identidad y su tradición, según zadarski.hr. La fábrica había sobrevivido a guerras, crisis económicas y numerosos cambios sociales antes de que el cambio en los hábitos de consumo hiciera inviable la planta.

La mayor caída del consumo de cerveza desde la reunificación

El mercado cervecero alemán se contrajo el año pasado con la mayor intensidad desde la reunificación del país en 1990, según datos de la Oficina Federal de Estadística publicados en febrero y citados por N1 y Večernji list.

zadarski.hr informó de que las ventas de cerveza en Alemania cayeron alrededor del 6 %, hasta unos 7.800 millones de litros, el peor resultado desde que existen registros oficiales. El mismo medio señaló que la demanda de cerveza sin alcohol está creciendo y que su producción casi se ha duplicado en los últimos años.

Los cierres han dejado de ser casos aislados

Wolters es la última cervecera alemana en echar el cierre ante la debilidad de la demanda. Según N1, en los últimos años han cerrado fábricas en todo el país por el mismo motivo. Para un productor regional con una sola planta y unos 90 trabajadores, una caída del volumen nacional de esa magnitud deja escaso margen para absorber los costes fijos.

La marca puede sobrevivir a la fábrica. Los administradores concursales indicaron que continúan las conversaciones con partes interesadas para preservar el nombre Wolters, aunque no hay certeza de que la producción se reanude en la ubicación actual.

El sindicato critica la rapidez de la decisión

El sindicato NGG criticó el corto intervalo entre la apertura del procedimiento concursal y la decisión de poner fin a la producción en Wolters. «Visto desde fuera, este proceso se parece menos a una reestructuración ordenada que a un frenazo de emergencia», señaló el sindicato.

Para la cadena de suministro, el cierre elimina un comprador de cebada cervecera, lúpulo, materiales de envasado y servicios logísticos regionales. También pone de relieve el problema de inversión de las cerveceras pequeñas: la capacidad para elaborar cerveza sin alcohol, el único segmento en crecimiento mencionado en las informaciones, exige equipos específicos difíciles de financiar en un mercado en retroceso. Que Wolters no lograra atraer inversores durante el concurso muestra lo limitado que es hoy el interés comprador por activos cerveceros alemanes de tamaño medio, incluso con una marca de cuatro siglos de historia.