Tailândia troca foco no volume exportado de arroz por segmentos de maior valor
O Escritório de Política e Estratégia Comercial da Tailândia estuda migrar do arroz convencional para variedades sustentáveis, regionais e voltadas à saúde. A estratégia busca elevar a renda dos produtores, diferenciar o arroz tailandês e ampliar o acesso a mercados premium.
Tailândia busca valor além do volume exportado
O Escritório de Política e Estratégia Comercial da Tailândia está preparando uma estratégia para levar o setor de arroz da “venda de volume” à “venda de valor”, segundo o Naewna. O órgão do Ministério do Comércio estuda como a produção de maior valor pode elevar a renda dos agricultores, diferenciar o grão tailandês em um mercado mundial cada vez mais competitivo e preservar a posição do país como grande exportador de arroz.
A iniciativa responde à oferta mundial abundante, que pressiona os preços tailandeses. O escritório dividiu o mercado de maior valor em três grupos: arroz produzido com responsabilidade ambiental, variedades ligadas à identidade e à origem local, e produtos destinados a consumidores preocupados com a saúde e a sociedades em envelhecimento. Também avalia a demanda por país e propostas para transferir áreas adequadas do arroz branco convencional, sujeito a preços voláteis, para variedades pelas quais os compradores aceitam pagar mais.
Sustentabilidade passa a definir o acesso ao mercado
A categoria ambiental inclui arroz certificado pela Sustainable Rice Platform, arroz de baixo carbono e arroz orgânico. A produção de baixas emissões busca principalmente reduzir o metano de campos inundados e o óxido nitroso associado ao uso excessivo de fertilizantes químicos. O cultivo orgânico exclui produtos químicos sintéticos, enquanto o padrão SRP abrange critérios ambientais, econômicos, sociais e de gestão da propriedade.
O Naewna citou dados do Banco de Dados Ambiental da Organização Mundial do Comércio: os membros da OMC notificaram 17.270 medidas ambientais entre 2014 e 2024. O total anual subiu de 1.276 para 1.637, uma taxa composta de crescimento anual de 6,43%. A agricultura foi o setor mais atingido, com 5.442 medidas, ou 31,51% do total. A União Europeia registrou 2.618 medidas, equivalentes a 15,16%, e os Estados Unidos, 2.544, ou 14,73%.
Essas exigências podem funcionar como barreiras não tarifárias, mas também abrem espaço para o arroz tailandês certificado. Segundo o escritório, compradores da União Europeia, dos Estados Unidos e do Japão incorporam cada vez mais critérios de sustentabilidade às condições de importação. A alternância entre irrigação e secagem pode reduzir custos de bombeamento e eletricidade. A adubação baseada em análises do solo limita insumos desnecessários, enquanto o manejo integrado de pragas reduz gastos com produtos químicos e favorece rendimentos mais estáveis.
Origem e nutrição ampliam a diferenciação
A categoria de identidade inclui arroz protegido por indicações geográficas, além de variedades locais e de altitude com histórias culturais e sabores próprios. A Tailândia possui atualmente 24 produtos de arroz registrados como GI, entre eles Khao Kam Lanna, o arroz jasmim Thung Kula Rong-Hai Hom Mali e Sangyod Muang Phatthalung. Seu valor está ligado a origens e características difíceis de reproduzir em outros lugares.
A categoria de saúde reúne variedades coloridas e naturalmente ricas em nutrientes, como Riceberry e arroz preto, além de produtos desenvolvidos por pesquisa ou processamento especial. Os exemplos incluem arroz de baixo índice glicêmico para consumidores que controlam a glicose, arroz enriquecido com vitaminas e minerais, e arroz rico em proteína. O segmento pretende atender à expansão da procura por alimentação saudável e às necessidades de populações em envelhecimento.
Economia das propriedades continua no centro
Peter McAllister, diretor-executivo da Sustainable Rice Platform, afirmou que o padrão pode melhorar a gestão agrícola mesmo sem prêmio de preço. Maior controle sobre custos, produção e riscos permite reduzir insumos desnecessários e perdas por pragas e doenças. A estrutura também ajuda os produtores a enfrentar a variabilidade climática, a volatilidade dos insumos e regras ambientais mais rigorosas, ao mesmo tempo que reforça a confiança dos compradores.
O Escritório de Política e Estratégia Comercial analisa agora quais categorias de arroz de maior valor são procuradas em cada mercado e como o cultivo pode ser ajustado regionalmente. O desafio será conectar agricultores a uma demanda comprovada, à certificação e aos compradores antes de incentivar mudanças produtivas. Sem essa coordenação, o arroz especializado poderá alcançar preços mais altos, mas terá um grupo de compradores menor que o produto convencional.
