Les importations russes de salmonidés progressent de 14,4 % à 38 100 tonnes au premier semestre 2026

Les importations de salmonidés en Russie ont atteint 38 100 tonnes de janvier à juin 2026, soit une hausse de 14,4 % sur un an. L'estimation provient de l'Association russe des entreprises de pêche, des entrepreneurs et des exportateurs (VARPE) et a été publiée par Kommersant dans un article signé par son président, German Zverev.

Pour Zverev, la cause ne réside pas dans une offre intérieure insuffisante, mais dans le positionnement commercial plus avantageux du produit étranger. Les pêcheurs russes ont cédé une partie de leur marché domestique aux importations en raison de la technologie de transformation, de la présentation du produit et des conditions de livraison, et non d'un volume de captures trop faible.

Du salage à la congélation en blocs

En plus d'un siècle de pêche au saumon en Extrême-Orient, la technologie de transformation est passée par trois étapes : salage, conserve, fumage. Le balyk et le caviar rouge étaient les produits emblématiques de l'industrie halieutique soviétique. La congélation industrielle du saumon destiné à une transformation ultérieure n'est apparue que dans les années 1970, avec la mise en service des chalutiers-congélateurs de gros tonnage, qui ont modifié le modèle de production du secteur.

Au début des années 2000, les congélateurs rapides à plaques se sont également généralisés dans les usines côtières de saumon. Cette technologie repose sur la compression du poisson dans des plateaux. Le saumon rose congelé en blocs présentait un aspect commercial très différent du produit arrivé sur le marché russe au tournant des XXe et XXIe siècles : le saumon norvégien réfrigéré. Pendant des décennies, les pêcheurs russes ont construit la réputation du poisson rouge comme produit premium, écrit Zverev, avant de constater que ce marché n'était plus leur réserve de profits.

Le saumon atlantique multiplié par 215

Les importations de saumon atlantique sont passées de 5 700 tonnes pour 12 millions de dollars en 1996 à 215 100 tonnes pour 2,58 milliards de dollars en 2013, soit un volume multiplié par 215 en vingt ans. La première vague de demande est venue de la restauration : le saumon norvégien était plus simple à travailler que le saumon rose, quelques minutes au grill suffisaient pour un plat chaud fini, et il est devenu l'ingrédient le plus recherché pour les sushis, alors en pleine expansion en Russie.

Jusqu'en 2014, la part de la Norvège dans les livraisons oscillait entre 31 % en 1996 et 87 % en 2003 en volume, et atteignait 89 % en valeur. Après 2014, les volumes ont fortement chuté, à 93 900 tonnes en 2015. En 2016, l'approvisionnement s'était réorienté vers le saumon atlantique et le saumon argenté congelés du Chili, des îles Féroé, de Turquie et d'Arménie, pour un total de 79 700 tonnes. Entre 2017 et 2021, les importations se sont maintenues dans une fourchette de 74 000 à 111 000 tonnes.

2025, plus haut niveau depuis 2013

En 2022, la pression des sanctions et la rupture des chaînes logistiques ont de nouveau fait reculer les importations, à 89 300 tonnes. La reprise a été immédiate : 108 200 tonnes en 2023, 109 100 tonnes en 2024 et 118 600 tonnes en 2025, le niveau le plus élevé depuis 2013.

La pêcherie de saumon d'Extrême-Orient a largement perdu le marché intérieur, constate Zverev. Elle conserve une part notable surtout dans les segments du poisson salé, fumé et séché, ainsi que dans le caviar. Dans le même temps, selon lui, les tendances actuelles ouvrent de réelles opportunités aux producteurs russes.

Le chantier technologique

• passage de la congélation en blocs à la congélation pièce par pièce ;
• davantage de transformation directement dans les zones de pêche ;
• technologies de transformation et de stockage en froid plus élaborées ;
• amélioration de la pêche aux filets fixes.

La qualité de la manipulation de la matière première fait partie du même problème. Les hématomes sur le saumon rose et le saumon keta, causés par la compression lors de la capture et du transport dans des bateaux viviers, nuisent aussi à la réputation du saumon russe auprès des consommateurs, souligne Zverev.