Les Philippines produisent 2,3 millions de tonnes de bananes sans couvrir la demande à l'export

La filière bananière philippine bute sur un plafond d'offre : la demande à l'export dépasse ce que les producteurs du pays peuvent livrer. Stephen Antig, représentant de la fédération des exportateurs philippins, a décrit cet écart comme l'un des principaux problèmes du secteur, dans des propos rapportés par cafebiz.vn.

Après une cinquantaine d'années de production commerciale de bananes Cavendish, les Philippines se sont installées sur de grands marchés d'Asie et du Moyen-Orient. Selon Antig, le pays a produit environ 2,3 millions de tonnes de bananes l'an dernier, mais les surfaces disponibles ne suffisent pas à couvrir l'ensemble de la demande des acheteurs internationaux.

Le foncier, et non les débouchés, est la vraie contrainte

Antig a indiqué que les surfaces plantées pourraient être étendues, mais que toute extension dépend largement de la politique publique en matière d'accès aux terres agricoles et d'usage de celles-ci. La trajectoire de croissance du secteur échappe donc en grande partie aux producteurs et aux exportateurs : la limite tient aux hectares, pas à la demande commerciale.

Les Philippines affrontent d'autres fournisseurs de bananes dans la région et sur le marché mondial, dont l'Équateur, le Vietnam et le Cambodge. Pour autant, le problème central n'est pas de trouver des acheteurs mais d'augmenter l'offre, a souligné Antig. « Nous avons aujourd'hui un problème d'offre, et c'est un bon problème. Nous n'avons simplement pas assez de terres pour produire toutes les bananes dont le marché a besoin », a-t-il déclaré.

Risque climatique et préparation à un super El Niño

À la contrainte foncière s'ajoute la pression du changement climatique. Les producteurs ont constaté des effets de la météo sur les rendements, même si la technologie et de nouvelles pratiques culturales en ont compensé une partie, rapporte cafebiz.vn.

La filière se prépare à un possible super El Niño vers octobre ou novembre. Selon Antig, la production de bananes pourrait cette année passer sous le niveau de l'an dernier, avec un repli estimé entre 10 et 15 %. Rapporté à une base de 2,3 millions de tonnes, cela représente plusieurs centaines de milliers de tonnes manquantes, alors que les acheteurs ne parviennent déjà pas à sécuriser tous les volumes souhaités.

Le poids de la Chine et l'ouverture de nouveaux marchés

La Chine est devenue l'une des destinations majeures de la banane philippine et constitue désormais le deuxième marché du pays, tant pour la banane que pour l'ananas. Antig a affirmé que la demande chinoise est assez large pour absorber tout le volume que les Philippines sont capables de produire : « En part de marché, la Chine pourrait vraiment acheter tout ce que nous produisons ».

• Marchés traditionnels : Japon, Corée du Sud, Chine et Moyen-Orient.
• Nouvelles destinations en développement : Kazakhstan, Mongolie et Russie.
• Fournisseurs concurrents cités par la fédération : Équateur, Vietnam et Cambodge.

Une dépendance trop forte à un seul marché fait peser un risque sur les exportateurs. Antig a présenté la diversification comme un choix stratégique visant à limiter cette dépendance, aux côtés des acheteurs traditionnels du Japon, de la Corée du Sud, de la Chine et du Moyen-Orient.

Cette orientation intervient alors que la Chine étend ses cultures fruitières dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est. La hausse de la production régionale pourrait modifier l'environnement concurrentiel des exportateurs philippins de fruits dans les prochaines années, surtout si ces nouvelles plantations entrent en production pendant que les surfaces philippines stagnent.