La météo ramène la récolte de cerises du nord-ouest américain sous les prévisions
Le nord-ouest des États-Unis a conditionné 18 201 275 caisses de cerises en équivalent 20 livres en 2026, sous la prévision de mai de 18,4 à 19,2 millions. Le gel, la pluie et le vent ont réduit la production, tandis que l’offre totale de la côte Ouest a reculé de 17 % par rapport à la moyenne récente.
Le volume final manque la prévision révisée
La récolte 2026 de cerises dans la région productrice de cinq États du nord-ouest des États-Unis s’est établie à 18 201 275 caisses en équivalent 20 livres. FreshFruitPortal rapporte ce chiffre en citant l’organisation professionnelle Northwest Cherry Growers. Le résultat est légèrement inférieur à la borne basse de la prévision de mai, qui tablait sur 18,4 à 19,2 millions de caisses.
La fourchette de mai avait déjà été abaissée par rapport à la première estimation d’avril, qui envisageait une production régionale allant jusqu’à 21,5 millions de caisses. Le gel, le vent et la pluie ont touché les vergers à plusieurs reprises pendant la campagne et dégradé les anticipations. Dans son bilan de saison publié le 8 octobre, Northwest Cherries a indiqué que les estimations avaient évolué au rythme des perturbations météorologiques. Malgré ces difficultés, le volume final a dépassé les scénarios les plus pessimistes apparus pendant la saison.
Les pertes californiennes resserrent l’offre de la côte Ouest
La météo a également fortement réduit la récolte californienne, limitant la transition habituelle entre la saison de cet État et la production des régions plus au nord. La douceur de la fin de l’hiver a sorti les arbres de leur dormance trop tôt, avant que la pluie et le gel n’endommagent les volumes et la qualité des fruits. La Californie a finalement conditionné 5,55 millions de caisses et brutalement terminé sa saison en juin. Ce mois-là, le volume conditionné était inférieur de 965 231 caisses à celui de l’année précédente.
La production cumulée de la Californie et du nord-ouest a atteint 23,2 millions de caisses en 2026. La côte Ouest avait dépassé 28 millions de caisses lors de chacune des trois saisons précédentes, ce qui place l’offre de cette année 17 % sous la moyenne récente. La fin précoce de la campagne californienne a aussi réduit au minimum son chevauchement avec celle du nord-ouest. Cette période assure habituellement la continuité en magasin et contribue à établir les prix pour le reste de la saison.
Des expéditions plus précoces modifient le calendrier commercial
Les producteurs du nord-ouest ont partiellement maintenu la dynamique en magasin en expédiant davantage de fruits au début de la campagne. Northwest Cherries indique que plus de 2,4 millions de caisses ont été expédiées pendant les 14 premiers jours de chacune des deux dernières saisons, soit environ 71 % de plus qu’il y a cinq ans. Les détaillants et les fournisseurs doivent donc programmer leurs promotions plus tôt, lorsque les volumes commercialisables augmentent rapidement. L’organisation a aussi appelé les enseignes à surveiller leurs présentoirs et à retirer les fruits défraîchis afin de préserver les achats répétés.
Malgré les aléas météorologiques, la qualité des cerises du nord-ouest est restée élevée, avec une bonne régularité du calibre, de la teneur en sucre et de la fermeté, selon Northwest Cherries. Les exportations ont conservé leur rôle habituel : la région expédie historiquement environ 30 % de sa récolte à l’étranger. Le Canada est resté le premier acheteur international avec une part de 10 %. La part de la Chine est passée de 4 % à 6 %, tandis que celle de la Corée a doublé de 2 % à 4 %. La stabilité de la demande étrangère offre un débouché aux producteurs, mais la baisse de la récolte de la côte Ouest réduit les volumes disponibles pour les promotions américaines comme pour les programmes d’exportation.
