Quatre arrestations : la SIT enquête sur du riz FCI pour l'éthanol détourné au Madhya Pradesh

La SIT arrête quatre personnes au Madhya Pradesh

Une équipe spéciale d'enquête (SIT) dans l'État du centre de l'Inde, le Madhya Pradesh, a arrêté quatre personnes en lien avec le détournement présumé de riz subventionné fourni par la Food Corporation of India (FCI). Le grain avait été expédié d'un entrepôt de la FCI dans le district de Balaghat vers une usine d'éthanol du district voisin de Chhindwara, mais aurait été réorienté vers des rizeries privées au lieu d'être transformé en carburant.

L'affaire, rapportée depuis Bhopal, concerne de grandes quantités de riz allouées comme intrant pour la production d'éthanol. Les enquêteurs soupçonnent que les cargaisons destinées à l'usine ne lui sont pas parvenues comme intrant à usage carburant et ont fini dans des circuits de meunerie privés, où le riz peut se vendre sur le marché libre à un prix supérieur à celui du grain subventionné.

Comment le détournement aurait fonctionné

Selon le schéma examiné, les stocks de la FCI ont quitté l'entrepôt de Balaghat, sur le papier, comme matière première pour l'usine d'éthanol de Chhindwara. Réorienter ces cargaisons vers des rizeries privées permettrait au riz de revenir dans le commerce au lieu d'être converti en carburant. La SIT a procédé à quatre arrestations à ce jour et continue de retracer le mouvement du riz et les parties impliquées.

Les volumes exacts, la valeur du grain et la liste complète des entités visées n'ont pas été détaillés dans le compte rendu initial. Les enquêteurs se concentrent sur la manière dont du riz enregistré au nom d'un acheteur industriel a franchi les limites des districts de Balaghat à Chhindwara et où il a finalement abouti.

Pourquoi l'intrant éthanol est sensible

La FCI gère la réserve centrale de céréales de l'Inde, achetant et distribuant riz et blé pour le système public de distribution et d'autres programmes publics. Ces dernières années, l'Inde a aussi autorisé la fourniture de riz FCI excédentaire aux distilleries comme intrant pour son programme d'incorporation d'éthanol, qui vise à accroître la part d'éthanol dans l'essence et à réduire la dépendance au pétrole brut importé.

Cette politique lie deux priorités habituellement séparées : les stocks alimentaires subventionnés et l'approvisionnement industriel en biocarburant. Le riz alloué à l'éthanol est tarifé et suivi différemment du grain destiné à la consommation, ce qui crée une incitation à ramener sur le marché alimentaire libre le stock moins cher du circuit industriel. L'affaire du Madhya Pradesh illustre la difficulté de garder ces deux flux séparés.

Conséquences pour les marchés céréaliers et le commerce

Pour les acheteurs et négociants locaux, le détournement de riz subventionné vers des rizeries privées fausse les prix, car du grain comptabilisé à tarif préférentiel concurrence une offre à plein prix. Pour le programme d'éthanol, un intrant qui n'atteint pas les distilleries peut réduire la matière première disponible pour la production de carburant et compliquer la comptabilité derrière les objectifs d'incorporation de l'Inde.

• Le riz est sorti d'un entrepôt de la FCI à Balaghat, Madhya Pradesh.
• La destination prévue était une usine d'éthanol à Chhindwara.
• Les cargaisons auraient été détournées vers des rizeries privées.
• La SIT a arrêté quatre personnes et l'enquête se poursuit.

L'Inde est un grand producteur et exportateur de riz, et l'intégrité de son système d'allocation céréalière importe aux acheteurs mondiaux qui suivent les niveaux de stocks et la politique d'exportation de New Delhi. Les cas de fuite depuis les circuits subventionnés alimentent l'examen de la quantité de grain réellement disponible pour la consommation intérieure, l'intrant industriel et l'exportation. L'issue de l'enquête de la SIT pourrait influer sur la rigueur avec laquelle le flux de riz FCI vers les usines d'éthanol sera surveillé à l'avenir.