La Grèce vise 25 à 30% de kiwis en plus, l’Italie répond par la qualité et la segmentation

La Grèce se prépare à une campagne de kiwi potentiellement record, avec des volumes attendus en hausse de 25 à 30% par rapport à l’an dernier, selon la publication professionnelle italienne italiafruit.net. L’Italie aborde de son côté la récolte avec une bonne disponibilité, une qualité générale positive et des calibres orientés vers les catégories moyennes à grosses. Ensemble, ces chiffres annoncent une offre abondante pour la campagne européenne 2026/27, mais le média met en garde : lire la saison uniquement à travers les volumes serait une erreur.

La Grèce pousse les volumes, l’Italie la segmentation

Marco De Nadai, spécialiste de l’export intercontinental et licencié des kiwis Red Passion et Gold Passion, a déclaré à italiafruit.net que la variable décisive ne sera pas le tonnage récolté mais la composition de l’offre. « Le véritable élément à observer ne sera pas seulement la quantité récoltée, mais surtout le produit qui arrivera sur le marché », a-t-il indiqué. La Grèce aura de gros volumes à placer, ajoute-t-il, mais la hausse de production devrait s’accompagner d’une présence importante de calibres moyens à petits, conséquence des rendements élevés. Des incertitudes subsistent également sur la qualité générale et sur la capacité de conservation d’une partie de la production.

Pour l’Italie, estime De Nadai, le levier réside précisément dans la segmentation de l’offre. Le produit italien peut trouver un avantage compétitif dans la combinaison du calibre, de la qualité et de la tenue, en particulier dans les programmes destinés aux marchés lointains et aux segments premium. Sur cette base, l’Italie et la Grèce pourraient se concurrencer moins directement que ne le suggèrent les données agrégées : la Grèce peut jouer une partie très offensive sur le plan commercial et dans les programmes de la grande distribution européenne, tandis que l’Italie a la possibilité de se concentrer sur la valorisation, la durée de vie et la différenciation.

Le retrait de l’hémisphère Sud ouvre une fenêtre

La sortie progressive des productions de l’hémisphère Sud joue également en faveur de l’Europe. Le Chili clôt sa saison d’export avant l’entrée pleine des productions européennes, ce qui crée une fenêtre intéressante pour les fruits de l’hémisphère Nord, selon italiafruit.net.

« Les principaux marchés internationaux se tournent de nouveau vers l’Europe et la Méditerranée pour reconstruire leurs programmes d’approvisionnement », explique De Nadai. Cette demande de retour peut atténuer, au moins dans la première phase de la saison, l’effet d’une production européenne abondante.

Le risque n’est pas le trop-plein de fruits, mais un départ trop précoce

Dans cette lecture, le principal danger tient à la précipitation plutôt qu’à la surproduction. Face à une Grèce aux volumes records et à la tension qui accompagne chaque début de campagne, la tentation d’anticiper récolte et commercialisation pour prendre position sur le marché sera forte, et ce serait probablement, selon De Nadai, l’erreur la plus coûteuse. La valeur commerciale du kiwi se construit d’abord au verger et au moment de la cueillette, et elle dépend de :

• la teneur en matière sèche
• le degré Brix
• la fermeté
• l’homogénéité
• une maturité physiologique correcte

Ces paramètres déterminent non seulement la qualité perçue par le consommateur, mais aussi la capacité du fruit à voyager loin et à prolonger la saison commerciale. Avec davantage de produit disponible, le marché deviendra inévitablement plus sélectif ; et lorsque la sélectivité augmente, les fruits médiocres deviennent soudain abondants tandis que les fruits réellement bons peuvent devenir relativement rares.

Le jaune et le rouge redessinent la catégorie

Un second changement structurel modifie en profondeur le paysage italien : la croissance des productions à chair jaune et rouge. Le segment Gold continue de gagner du poids grâce aux variétés historiques déjà installées comme aux nouveaux cultivars qui ont sensiblement élargi les possibilités productives et commerciales ces dernières années, donnant une catégorie de plus en plus articulée.

Le kiwi jaune n’est plus seulement une alternative au traditionnel Hayward, mais un véritable segment de marché, avec des périodes de récolte, des profils gustatifs et des positionnements différents. L’élargissement de l’offre variétale permet aux opérateurs de bâtir des programmes plus longs et différenciés, créant de la valeur sur une part croissante de la saison. Le kiwi rouge reste une niche en volume mais continue de gagner du terrain : couleur, goût et caractéristiques nutritionnelles soutiennent un positionnement premium de plus en plus identifiable. La notion de « superfruit », ajoute De Nadai, commence à entrer dans la perception du consommateur.

La campagne 2026/27 pourrait ainsi marquer une nouvelle étape du marché européen du kiwi : la Grèce continuera de renforcer son poids comme grande origine de production et d’export, tandis que l’Italie aura de moins en moins intérêt à se mesurer sur le seul terrain des volumes. Comme le résume De Nadai, la comparaison entre origines risque de devenir moins importante que la comparaison entre segments.