USDA: el aceite de colza y el de girasol liderarán el crecimiento del comercio mundial de aceites vegetales en 2026/27

El aceite de colza y el aceite de girasol liderarán el crecimiento del comercio mundial de aceites vegetales en la campaña 2026/27, según una previsión del Departamento de Agricultura de Estados Unidos difundida por Agence Ecofin. Ambos aceites suman en torno al 25 % del consumo mundial de aceites vegetales y el equilibrio entre oferta y demanda de la próxima campaña los favorece frente a los aceites competidores.

Una cuarta parte del consumo mundial

La cuota citada por Agence Ecofin coloca a la colza y al girasol por detrás del aceite de palma y del de soja, los dos mayores aceites vegetales por volumen, pero muy por delante del resto del complejo. Ambos circulan por los mismos mercados finales: aceite envasado para el comercio minorista, industria alimentaria, oleoquímica y materia prima para biocombustibles. Esa cuarta parte de la demanda es disputable en ambos sentidos, porque las refinerías cambian de aceite cuando los diferenciales de precio se abren lo suficiente.

La geografía de la oferta difiere mucho de la del aceite de palma. La colza y el girasol son cultivos anuales de zona templada, sembrados en la Unión Europea, Canadá, Ucrania, Rusia, Australia, Argentina y China, con una única cosecha al año. El aceite de palma se produce de forma continua en los trópicos. Esa diferencia hace que la oferta de colza y girasol sea más sensible al clima de una sola campaña y a las decisiones de siembra, y que los volúmenes exportables varíen más de un año a otro.

La estacionalidad también condiciona la financiación y la cobertura del comercio. La disponibilidad exportable se concentra en los meses posteriores a la cosecha en lugar de repartirse de forma uniforme por el calendario, y la gestión del riesgo se ata al resultado de campaña de regiones productoras concretas, no a un flujo estable durante todo el año.

De dónde salen los volúmenes comercializados

La producción se concentra en un número reducido de regiones exportadoras mientras el consumo es global, de modo que buena parte de la producción cruza una frontera, ya sea como semilla o como aceite crudo o refinado. El comercio de aceite de girasol está dominado por los orígenes del mar Negro; el de colza y canola se apoya en Canadá, la Unión Europea y Australia. La demanda de importación se concentra en Asia, Oriente Medio, el norte de África y la propia Unión Europea, donde la capacidad de molturación y el consumo no coinciden con las cosechas internas.

Agence Ecofin plantea la previsión para 2026/27 en torno a ese ajuste entre oferta y demanda, y no en torno a un choque puntual de cosecha. Para los compradores, la cuestión práctica de la próxima campaña es el diferencial frente al aceite de palma y al de soja. Refinerías y fabricantes de alimentos reformulan cuando la diferencia de precio lo justifica, y ese cambio es lo que convierte un aumento de producción en volumen comercializado.

Qué vigilar

• El resultado de las cosechas en las principales zonas de colza y girasol, que fija el excedente exportable de toda la campaña.
• Los márgenes de molturación en la Unión Europea, Canadá y el mar Negro, que determinan si la mercancía se mueve como semilla o como aceite.
• La política de biocombustibles, que compite con el canal alimentario por los mismos volúmenes de aceite de colza.
• Los diferenciales de precio frente al aceite de palma y al de soja, principal detonante de la sustitución por parte de refinerías e industria alimentaria.

La información difundida no acompañó la cuota de consumo con una previsión en toneladas: el 25 % es la cifra de referencia sobre el peso de ambos aceites en el mercado. Para productores, molturadores y operadores, la previsión apunta a una campaña en la que la colza y el girasol se quedarán con una parte del crecimiento comercial mayor que la que sugeriría su sola cuota de consumo. El desenlace dependerá de las cosechas en un puñado de regiones exportadoras templadas y de la distancia de sus precios respecto al aceite de palma y de soja en destino.