La cosecha italiana de castañas caerá más del 25% en 2026 tras el récord de 2025

Italia se encamina a una cosecha de castañas de entre 45.000 y 50.000 toneladas en 2026, un 25-30% por debajo de las alrededor de 65.000 toneladas recolectadas en 2025. Las previsiones europeas se presentaron en un encuentro sobre el proyecto de cadena de valor Marrone dell'Appennino Emiliano, según informa italiafruit.net. La pasada campaña Italia fue el primer productor entre los países monitorizados por la red Eurocastanea; el volumen de este año devuelve al país a niveles próximos a su media histórica.

Las cifras fueron expuestas por Luciano Trentini, del Centro Studi e Documentazione sul Castagno y representante italiano en Eurocastanea. Subrayó que la estimación todavía debe verificarse en campo: con el calor que ha marcado la temporada resulta difícil precisar los rendimientos reales, la recolección se espera adelantada y solo a medida que avancen los trabajos habrá un cuadro claro de los volúmenes realmente disponibles.

Una cosecha europea menos abundante

En los seis países que considera Eurocastanea la producción se sitúa normalmente entre 143.000 y 180.000 toneladas. En 2025 se recolectaron cerca de 164.000 toneladas, mientras que para 2026 las estimaciones oscilan entre 145.000 y 165.000 toneladas. El rasgo común es el adelanto de la recolección, a menudo con temperaturas todavía elevadas. Las previsiones por países recogidas por italiafruit.net son las siguientes:

• Grecia: prácticamente estable, de 33.000 a 34.000 toneladas.
• Portugal: entre 35.000 y 40.000 toneladas, tras las 35.000 toneladas de 2025.
• España: recuperación significativa, de las solo 21.000 toneladas de la campaña pasada a unas 32.000 toneladas, con una recolección adelantada en torno a diez días.
• Francia: descenso de 10.000 a unas 9.000 toneladas.

Italia sigue siendo un país central no solo en producción, sino también en transformación, explicó Trentini: las exportaciones superan las 13.000 toneladas y las importaciones rondan las 15.000 toneladas. A ello se suma una particularidad italiana, el marrone, diferenciado comercial y agronómicamente de la castaña común: representa entre el 20% y el 30% de la producción nacional y alrededor del 70% de esos volúmenes se concentra en los Apeninos emiliano-romañoles y toscanos.

Piamonte: el calor retrasa la caída del fruto

En la provincia de Cuneo, conocida como la Granda, la recolección de las variedades híbridas arrancó en línea con años anteriores, según myfruit.it. Las altas temperaturas frenan la caída de los frutos, por lo que los volúmenes recogidos hasta ahora son limitados pese a la buena carga en los árboles. Según las primeras valoraciones de Coldiretti Cuneo, la calidad es buena: los riegos favorecieron un buen calibre en los híbridos y el producto recolectado está sano. Un descenso de las temperaturas aceleraría la caída y permitiría intensificar las operaciones.

El panorama es más incierto para las variedades tradicionales. La buena floración había creado condiciones para un año favorable, pero la ausencia de lluvias y el calor condicionaron el desarrollo de los frutos; las precipitaciones de las próximas semanas serán determinantes para el calibre y todavía es pronto para estimaciones fiables de volumen. «La calidad de los primeros frutos recolectados es alentadora, pero hay que seguir con atención la evolución de la temporada», declaró Enrico Nada, presidente de Coldiretti Cuneo, quien añadió que este arranque debe encontrar respuesta en el mercado con precios que reconozcan el trabajo de las empresas en el cuidado de los castañares y en la recolección.

La Granda cuenta con más de 4.200 hectáreas de castañares de fruto cultivados por más de 2.400 empresas, con una producción media de 40.000 quintales (4.000 toneladas), lo que convierte a Cuneo en la cuarta provincia italiana por superficie dedicada al castaño. Francesco Goffredo, director de Coldiretti Cuneo, describió el sector como un recurso económico relevante para las zonas de colina y montaña, donde las empresas mantienen productivos los castañares y cuidan el territorio.

Investigación y mecanización en la agenda

De cara al futuro, según Trentini la valorización comercial por sí sola no basta. Eurocastanea ha identificado dos prioridades: la investigación varietal, orientada a castañas de calidad, aptas para usos múltiples y con mayor resistencia genética a las enfermedades, y la innovación en la gestión de las plantaciones y en la recolección. Citó el caso de Corea, donde ya se debate la robotización, y señaló que la castanicultura europea debe empezar a mirar en esa dirección.

La campaña 2026 se abre así con menos producto esperado en Italia, recolecciones adelantadas y rendimientos aún difíciles de cuantificar. Para productores y transformadores la cuestión no será solo cuánto se recoge, sino cuánto valor se logra extraer de lo que llegue al mercado.