La escasez de anchoveta en Perú encarece la harina de pescado y presiona la acuicultura

Paralizada la pesca en los principales caladeros peruanos

La pesca de anchoveta en el norte y el centro de Perú permanece suspendida desde mediados de mayo. El Niño ha calentado el Pacífico central y las aguas costeras entre Ecuador y Perú, empujando a los peces hacia zonas más frías. Muchos de los ejemplares que quedan no alcanzan la talla de captura. El Instituto del Mar del Perú, Imarpe, decretó primero una moratoria temporal y después la prorrogó de manera indefinida, según RTVE.

El cierre afecta a la principal fuente mundial de ingredientes marinos para piensos. Perú representa el 20% de la producción global de harina y aceite de pescado, elaborados fundamentalmente con anchoveta. Ambos productos se utilizan ampliamente en la alimentación de peces de cultivo, por lo que cualquier cambio en la captura peruana repercute en productores acuícolas mucho más allá de América Latina.

Imarpe fijó a comienzos de año una cuota de 1.914.049 toneladas para los caladeros del norte y el centro. Al cerrarse la pesquería solo se habían capturado 471.120 toneladas, el 24,6%. La actividad en el sur de Perú también ha sido débil. La campaña de enero a junio tenía una cuota de 251.000 toneladas, de la que se utilizó el 64%, según Héctor Vega, de la correduría de materias primas Perú Broker.

La falta de oferta se traslada a la harina de pescado

La interrupción ha alterado con fuerza las referencias de precios. La harina de calidad media se vendía durante la preventa de comienzos de año a 1.800-1.900 dólares por tonelada, ya un 10% más que en un año normal. Vega explicó a RTVE que ahora ese mismo producto valdría 3.200-3.300 dólares por tonelada si hubiera disponibilidad.

Perú no es la única fuente de presión. IFFO, la organización internacional del sector de ingredientes marinos, señaló a RTVE que la producción también ha disminuido en otras regiones productoras, entre ellas Europa, África y Asia. Su director de Investigación de Mercados, Enrico Bachis, atribuyó la preocupación a esta combinación de restricciones generalizadas. Las previsiones citadas por RTVE apuntan a un impacto elevado de El Niño este año, con la mayor incidencia en el último trimestre de 2026.

La industria mundial produce una media anual de 5,3 millones de toneladas de harina de pescado. Las calidades inferiores contienen menos proteína y compiten con ingredientes para piensos como el maíz. Los datos de IFFO muestran que sus precios solo aumentaron un 3% entre 2010 y 2025. La harina premium se ha encarecido mucho más porque dispone de pocos sustitutos eficaces en piensos acuícolas de alto rendimiento y dietas para animales jóvenes. Según Bachis, la demanda de estas calidades supera sistemáticamente la oferta, haciendo que los precios dependan especialmente de los volúmenes de captura.

Las alternativas reducen el riesgo de desabastecimiento

Javier Ojeda, gerente de la asociación española de acuicultura APROMAR, afirmó que una reducción prolongada de la oferta elevaría los costes de producción, ya que el pienso sigue siendo uno de los mayores gastos de la cría de peces. Sin embargo, el alza de los insumos no se traduce automáticamente en un incremento equivalente del precio minorista. Una menor captura de anchoveta puede generar presión, pero difícilmente causaría por sí sola un fuerte encarecimiento del pescado, según Ojeda.

Los fabricantes españoles han reducido su exposición utilizando harina y aceite procedentes de recortes del procesado y fileteado de pescado, además de proteínas vegetales agrícolas, algas, insectos, subproductos animales autorizados y otras materias alternativas. La harina de pescado conserva un peso especial en la alimentación de dorada, lubina y trucha, pero APROMAR no prevé que la producción peligre ni que se produzca desabastecimiento. El efecto más inmediato será una presión adicional sobre los márgenes de fabricantes de piensos y acuicultores hasta que mejoren las condiciones meteorológicas y la anchoveta regrese a las aguas peruanas.