Australia cuestiona ante la OMC el apoyo de India a la caña de azúcar

Australia pide aclaraciones ante la OMC

Australia ha planteado ante la Organización Mundial del Comercio varias preguntas sobre las políticas nacionales de India para la caña de azúcar y el azúcar, y ha solicitado a Nueva Delhi que aclare el apoyo otorgado a los agricultores. La intervención somete de nuevo el sistema indio de precios administrados al escrutinio del organismo multilateral.

Según PTI, citado por Jagran, Australia sostiene que India concedió a la caña un apoyo muy superior al límite establecido por las normas de la OMC durante los siete años que van de la campaña 2018-19 a la de 2024-25. Las fuentes disponibles no incluyen el cálculo australiano ni cuantifican el supuesto exceso.

El límite de la OMC y el sistema indio de precios

El Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC limita esta clase de apoyo al 10% del valor total de la producción de caña de azúcar, informó Jagran. La solicitud australiana se centra, por tanto, en si las políticas indias de precios deben computarse como ayuda específica al producto y en cómo se compara su valor con ese máximo.

El Gobierno central de India fija en cada campaña azucarera un precio justo y remunerativo, conocido como FRP, para la caña. En la práctica, actúa como el precio mínimo que los ingenios deben pagar a los agricultores por la materia prima. El apoyo a los ingresos agrícolas queda así vinculado directamente al coste de aprovisionamiento de los procesadores, en lugar de adoptar únicamente la forma de un pago del Gobierno central.

Australia también afirma que los cañicultores reciben primas destinadas a aumentar la capacidad productiva. Además, en algunos estados indios cobran de los ingenios un precio aconsejado por el estado, o SAP, establecido por el gobierno regional. La coexistencia del FRP, los precios estatales y las primas resulta esencial para determinar cómo debe medirse el apoyo total de India bajo las disciplinas de la OMC.

Efectos para productores y competencia

La cuestión afecta a los agricultores indios porque los precios administrados establecen un ingreso mínimo, mientras que los ingenios soportan el coste correspondiente de la materia prima. Cualquier examen del sistema en la OMC abarcaría tanto el apoyo agrícola como la economía del procesamiento de azúcar. Las fuentes no indican que India haya aceptado modificar los mecanismos FRP o SAP.

La preocupación de Australia también es comercial. Ambos países producen azúcar, y las políticas que respaldan el cultivo de caña pueden influir en el suministro a los ingenios, los incentivos productivos y las condiciones competitivas del mercado azucarero internacional. Sin embargo, los materiales proporcionados no contienen cifras sobre producción, exportaciones, precios o comercio bilateral, por lo que todavía no es posible cuantificar el efecto inmediato sobre la oferta mundial y los flujos comerciales.

Por ahora, Australia ha solicitado aclaraciones, pero no ha obtenido un fallo de la OMC contra India. La diferencia es importante: la alegación señala un posible problema de cumplimiento, aunque los informes aportados no describen una resolución formal, represalias ni una solución acordada. La siguiente cuestión será si la explicación india de sus mecanismos de precios y sus cálculos responde a la afirmación australiana de que el umbral del 10% se superó de forma continuada entre 2018-19 y 2024-25.