Preço do leite cru abaixo dos custos ameaça explorações leiteiras da Eslováquia

Preço de compra cai abaixo dos custos de produção

Os produtores eslovacos afirmam que a forte queda do preço de compra do leite cru de vaca está a gerar prejuízos e poderá obrigar algumas explorações a abandonar a atividade leiteira. Segundo o Hospodárske noviny, o preço médio de venda foi de cerca de 0,50 € por litro no ano passado, patamar considerado suficiente para uma operação normal. Nos primeiros sete meses deste ano, a média caiu para 0,40 € e atualmente ronda 0,36 €.

Miroslav Štefček, vice-presidente da Câmara Eslovaca de Agricultura e Alimentação e presidente da cooperativa agrícola Ludrová, disse que produzir um litro por menos de 0,40 € seria um “milagre económico”. Os custos são ainda mais elevados nas regiões de Liptov e Orava. A sua empresa já regista uma quebra de receitas próxima de 300 000 € quando compara os preços médios do leite do ano passado com os deste ano.

A cooperativa agrícola Kozárovce, que mantém cerca de 300 vacas leiteiras, enfrenta uma situação semelhante. De acordo com o Noviny.sk, perde atualmente cerca de 0,10 € por cada litro. O presidente da cooperativa, Peter Repiský, informou que o preço de compra caiu de 0,51 € há um ano para 0,37-0,38 €. Com uma produção anual de 2,3 milhões de litros, a exploração prevê uma quebra de receitas entre 230 000 e 250 000 €.

Excedente da UE pressiona os pequenos produtores

A Câmara Eslovaca de Agricultura e Alimentação aponta a forte sobreprodução de leite cru na União Europeia como uma das principais causas da descida. Os agricultores afirmam que os excedentes de outros Estados-membros entram no mercado eslovaco sem limites de volume, agravando a concorrência num país produtor relativamente pequeno. Segundo Štefček, a Eslováquia tem o terceiro preço do leite mais baixo da UE, apenas acima da Hungria e da Lituânia.

Os produtores estimam que as perdas totais do setor leiteiro eslovaco poderão atingir 95 milhões de euros em 2026, noticiou o Noviny.sk. A seca aumenta a pressão ao dificultar a obtenção de forragem suficiente. A combinação de receitas mais baixas com restrições na alimentação penaliza sobretudo as explorações que precisam de continuar a financiar salários, cuidados dos animais e melhoramento do efetivo a longo prazo.

A descida da matéria-prima não foi transmitida de maneira uniforme ao longo da cadeia. Os agricultores disseram ao Hospodárske noviny que o efeito é visível no leite UHT e na manteiga, mas menos evidente em produtos como iogurte e queijo. O leite no retalho, porém, ficou muito mais barato: dados do Serviço de Estatística citados pelo Noviny.sk mostram que um litro de leite gordo custava 0,49 € em junho, face a 0,63 € em junho de 2024 e 0,76 € um ano depois.

Encerramento de explorações pode aumentar as importações

A Eslováquia tem agora apenas cerca de 100 000 vacas leiteiras. Os produtores alertam que uma nova redução do efetivo enfraqueceria a autossuficiência em leite cru e deixaria o país mais dependente das importações. O encerramento de uma exploração tem consequências duradouras, pois um efetivo produtivo, os programas de seleção e as instalações exigem décadas de construção. Repiský salientou que o efetivo de Kozárovce resulta de décadas de criação e investimento e não pode ser reconstituído num ou dois anos.

O ministro da Agricultura, Richard Takáč, afirmou que o Governo pressionará a Comissão Europeia para que reconheça o problema. A Eslováquia já elevou o apoio associado às vacas leiteiras até ao limite permitido, enquanto agricultores e produtores alimentares pedem a Bruxelas que ative a reserva de crise e disponibilize verbas para compensar as perdas. A questão imediata é saber se o apoio chegará antes de margens negativas prolongadas levarem mais explorações a suspender a produção.