Perdas de estoques e atraso da safra apertam oferta de cebola na Índia
Cerca de 30% das 120 mil toneladas de cebola de verão do estoque regulador indiano já apodreceram ou brotaram, enquanto o plantio kharif está muito atrasado em Nashik. O governo mobiliza trens e caminhões diante de preços no varejo de ₹50-65 por quilograma e valores acima de ₹100 para a chalota em Madurai.
Perdas no estoque regulador reduzem a oferta disponível
O mercado indiano de cebola enfrenta maior aperto após perdas incomuns nos estoques públicos e atraso da próxima safra kharif. Segundo o Jagran, cerca de 30% das 120 mil toneladas de cebola de verão compradas neste ano já foram danificadas por apodrecimento ou brotação. Um alto funcionário da Federação Nacional de Marketing Cooperativo Agrícola da Índia, NAFED, afirmou que as perdas, normalmente próximas de 20% ao ano, podem chegar a 40% neste ano.
O funcionário atribuiu a deterioração às chuvas fora de época durante a colheita, que reduziram a qualidade e a vida útil da cebola. O governo havia estabelecido uma meta de compra de 200 mil toneladas no verão, mas a NAFED e a Federação Nacional de Cooperativas de Consumidores, NCCF, adquiriram juntas apenas 120 mil toneladas. A expectativa é que mais de 90% do estoque regulador deste ano venha da região de Nashik, cuja participação habitual já supera 80%.
Atraso no plantio eleva risco de escassez no outono
Os mercados dependem agora principalmente das cebolas de verão colhidas em março e abril. Normalmente, elas podem ser armazenadas por seis a sete meses, permitindo vendas escalonadas pelos agricultores. Neste ano, muitos produtores começaram a liberar estoques em junho e julho para evitar perdas por deterioração. Preços mais altos no atacado também estimularam vendas ao mercado, em vez de entregas às agências governamentais.
O distrito de Nashik tem capacidade para armazenar cerca de 2,4 milhões de toneladas de cebola, mas autoridades agrícolas disseram que os produtores mantêm em armazéns próprios apenas 25% do estoque total. A próxima safra também está atrasada: somente 370 hectares de cebola kharif foram plantados, ante uma área média distrital de cerca de 30 mil hectares. Nesta fase, aproximadamente metade do plantio costuma estar concluída, mas a baixa precipitação no período de semeadura limitou o avanço a apenas 1%.
As novas cebolas kharif não devem chegar aos mercados antes de meados de novembro, e os fluxos regulares são esperados apenas no início de dezembro. Os comerciantes, portanto, preveem uma lacuna de oferta em outubro. Autoridades agrícolas alertam para possíveis faltas em setembro e outubro caso os estoques continuem caindo. Os preços no varejo já alcançaram ₹50-65 por quilograma em várias cidades. Segundo o The Times of India, a chalota ultrapassou ₹100 por quilograma em Madurai, enquanto a cebola grande era vendida por cerca de ₹60.
Trens especiais abastecem grandes centros consumidores
O governo começou a usar o Kanda Express para transportar cebola do estoque regulador aos principais mercados urbanos. Um trem com cerca de 500 toneladas saiu de Lasalgaon rumo a Délhi após um atraso de aproximadamente 24 horas causado pela classificação e seleção; a chegada era esperada em até 24 horas. A NAFED também enviou 30 toneladas a Délhi por caminhão, seguidas por outras 30 toneladas da NCCF. As cebolas transportadas pela iniciativa serão vendidas em Délhi por meio de pontos da NAFED, NCCF e Kendriya Bhandar ao preço subsidiado de ₹35 por quilograma. Serviços semelhantes estão planejados para Calcutá e Chennai, e futuros embarques também foram anunciados para Chennai, Ernakulam, Madurai e Guwahati. As entregas podem ampliar a oferta nos centros consumidores, mas o resultado dependerá de os estoques restantes durarem até o início das chegadas regulares da safra kharif.
