Laticínios sul-coreanos apostam em sobremesas premium com queda no consumo de leite

Consumo de leite branco perde força

Os processadores de lácteos da Coreia do Sul aceleram a entrada em sobremesas premium, produtos de panificação e alimentos funcionais, enquanto o mercado doméstico de leite para consumo sofre pressões demográficas e alimentares. Segundo a ThinkFood, o consumo médio de leite branco por habitante caiu de 25,3 kg para 22,9 kg no ano passado, ante 27,0 kg em 2016. A baixa natalidade prolongada, mudanças nos hábitos alimentares, expansão das bebidas alternativas e maior presença de leite importado de longa duração enfraquecem a demanda tradicional.

Ao mesmo tempo, categorias de maior valor estão crescendo. A ThinkFood, citando dados da Korea Agro-Fisheries & Food Trade Corporation e outras fontes, informou que o mercado de panificação on-line passou de 320 bilhões de wones em 2021 para 625 bilhões de wones no ano passado. As empresas estão transferindo sua experiência de processamento e o reconhecimento de suas marcas para produtos com preços unitários mais altos e margens potencialmente maiores.

Marcas de leite entram em pães, sorvetes e pudins

A Yonsei Dairy, da Yonsei University, tornou-se um dos casos mais visíveis de sucesso do setor na panificação. O Yonsei Milk Fresh Cream Bread, desenvolvido com a rede de lojas de conveniência CU e lançado em janeiro de 2022, superou 100 milhões de unidades vendidas em abril. Após as versões de creme, chocolate e melão, a companhia ampliou a linha com sanduíches de creme de matcha, chocolate pavê de matcha e bolinhos de chocolate fresco.

A Seoul Milk Cooperative desenvolve várias linhas de sobremesas com leite produzido na Coreia do Sul. Seu pão de leite e seus pãezinhos matinais contêm cerca de 10% de leite coreano, enquanto a estratégia premium inclui leite Jersey e A2. A Weekly Hankook informou que, até junho, a receita da marca Seoul Milk Jersey Milk havia crescido 178% em relação ao ano anterior. A cooperativa opera a maior fazenda sul-coreana dedicada ao gado Jersey e usa o maior teor de gordura desse leite para diferenciar sorvetes e pudins.

A Seoul Milk lançou em setembro do ano passado o Jersey Milk Cone, com 58% de leite Jersey nacional e 9% de gordura láctea. Em outubro, apresentou um pudim com 83% de leite Jersey. O pote de sorvete de 474 ml lançado em abril contém 50% de leite cru Jersey nacional. Segundo a empresa, a receita total de sorvetes aumentou 600% em relação ao ano anterior, enquanto a de panificação e outros alimentos de conveniência cresceu mais de 200%. A Weekly Hankook observou que a operação de sorvetes ainda é pequena e está em estágio inicial, o que impede avaliar a rentabilidade apenas pela taxa de crescimento.

Processadores diversificam canais e funções

Outros processadores combinam varejo, alimentação fora do lar e nutrição de maneiras distintas. A M’s Bakers, afiliada da Maeil Dairies, opera 17 padarias Meal° e prepara uma unidade no Lotte Mall Gimpo Airport após abrir uma loja no Lotte Department Store de Pyeongchon. A Baekmidang, marca de sobremesas com leite orgânico da Namyang, chegou a cerca de 60 lojas; as vendas do primeiro trimestre cresceram 44% em um ano, para 7,6 bilhões de wones. A Namyang também informou aumento de 72% nas vendas trimestrais das bebidas proteicas Takefit.

A Binggrae transfere a propriedade intelectual de marcas como Banana Flavored Milk para colaborações em panificação. A Lotte Wellfood lançou o Pasteur Milk Brûlée, com mais de 30% de leite da marca Pasteur. A Seoul Milk também prepara uma nova marca de sorvete premium para lançamento entre o fim deste ano e o início do próximo e pretende instalar equipamentos especializados da Dinamarca em sua fábrica de Yangju. As novas categorias criam mais destinos para o leite cru, mas o teste comercial será sustentar margens por meio de diferenciação em mercados competitivos e, no caso das sobremesas congeladas, sazonais.