Quatro presos em Madhya Pradesh por suposto desvio de arroz da FCI destinado a etanol

SIT prende quatro pessoas em Madhya Pradesh

Uma Equipe Especial de Investigação (SIT, na sigla em inglês) no estado do centro da Índia, Madhya Pradesh, prendeu quatro pessoas em conexão com o suposto desvio de arroz subsidiado fornecido pela Food Corporation of India (FCI). O grão havia sido enviado de um armazém da FCI no distrito de Balaghat para uma usina de etanol no distrito vizinho de Chhindwara, mas teria sido redirecionado a moinhos privados em vez de ser processado como combustível.

O caso, noticiado a partir de Bhopal, envolve grandes quantidades de arroz alocadas como insumo para a produção de etanol. Os investigadores suspeitam que as remessas destinadas à usina não chegaram a ela como insumo apto a combustível e acabaram em cadeias de moagem privadas, onde o arroz pode ser vendido no mercado aberto a um valor maior do que o grão subsidiado.

Como o desvio teria funcionado

Segundo o esquema examinado, o estoque da FCI deixou o armazém de Balaghat, no papel, como matéria-prima para a usina de etanol de Chhindwara. Redirecionar essas remessas a moinhos privados permitiria que o arroz voltasse ao comércio em vez de ser convertido em combustível. A SIT fez quatro prisões até agora e segue rastreando a movimentação do arroz e as partes envolvidas.

Os volumes exatos, o valor do grão e a lista completa das entidades sob apuração não foram detalhados no relato inicial. Os investigadores concentram-se em como o arroz registrado em nome de um comprador industrial cruzou os limites dos distritos de Balaghat a Chhindwara e onde foi parar afinal.

Por que o insumo para etanol é sensível

A FCI administra a reserva central de grãos da Índia, comprando e distribuindo arroz e trigo para o sistema público de distribuição e outros programas do governo. Nos últimos anos, a Índia também passou a permitir o fornecimento de arroz excedente da FCI a destilarias como insumo para seu programa de mistura de etanol, que busca elevar a proporção de etanol na gasolina e reduzir a dependência do petróleo importado.

Essa política liga duas prioridades normalmente mantidas separadas: os estoques alimentares subsidiados e o suprimento industrial de biocombustível. O arroz alocado para etanol é precificado e rastreado de forma diferente do grão para consumo, o que cria um incentivo para devolver ao mercado aberto o estoque mais barato do canal industrial. O caso em Madhya Pradesh evidencia a dificuldade de manter esses dois fluxos separados.

Implicações para os mercados de grãos e o comércio

Para compradores e comerciantes locais, o desvio de arroz subsidiado a moinhos privados distorce os preços, pois grão contabilizado a taxas preferenciais concorre com oferta a preço cheio. Para o programa de etanol, o insumo que não chega às destilarias pode reduzir a matéria-prima disponível para produzir combustível e complicar a contabilidade por trás das metas de mistura da Índia.

• O arroz saiu de um armazém da FCI em Balaghat, Madhya Pradesh.
• O destino previsto era uma usina de etanol em Chhindwara.
• As remessas teriam sido desviadas para moinhos privados.
• A SIT prendeu quatro pessoas e a investigação continua.

A Índia é grande produtora e exportadora de arroz, e a integridade de seu sistema de alocação de grãos importa aos compradores globais que acompanham os níveis de estoque e a política de exportação de Nova Délhi. Casos de vazamento dos canais subsidiados alimentam o escrutínio sobre quanto grão está realmente disponível para consumo interno, insumo industrial e exportação. O resultado da investigação da SIT pode influenciar o rigor com que o fluxo de arroz da FCI para usinas de etanol será monitorado daqui para frente.