Importações indianas de óleos comestíveis atingem máxima de 11 meses com compras antes das festas

As importações indianas de óleos comestíveis atingiram em agosto o maior nível em 11 meses, com as refinarias formando estoques antes da principal temporada de festivais do país. Segundo dados da Solvent Extractors' Association of India (SEA), divulgados pelo Jagran, as compras totais avançaram 1,5% na comparação com julho, para 1,57 milhão de toneladas.

O avanço do total foi moderado, mas a composição das compras mudou de forma acentuada. Os embarques de óleo de soja alcançaram recorde mensal, o de palma chegou ao maior patamar desde fevereiro e o de girassol perdeu mais de um terço do volume. A SEA afirmou que as refinarias ampliaram a armazenagem de óleos diante da demanda esperada para os próximos meses. A Índia cobre com importações boa parte de sua necessidade de óleos comestíveis, o que torna seus embarques mensais um dos indicadores mais acompanhados do comércio global de óleos vegetais.

Palma e soja puxam o aumento

As importações de óleo de palma subiram 7% ante julho, para 782.761 toneladas, o maior volume desde fevereiro, conforme os números da SEA citados pelo Jagran. As de óleo de soja saltaram 26%, para o recorde de 628.736 toneladas. O óleo de girassol foi na direção oposta e recuou 36%, para 160.639 toneladas.

• Óleo de palma: 782.761 toneladas, alta de 7% no mês e máxima desde fevereiro.
• Óleo de soja: 628.736 toneladas, alta de 26% no mês e volume mensal recorde.
• Óleo de girassol: 160.639 toneladas, queda de 36% no mês.

Os três óleos respondem praticamente por todo o volume mensal importado. A retração do girassol absorveu a maior parte dos ganhos de palma e soja, razão pela qual o total subiu apenas 1,5% mesmo com duas das três categorias registrando crescimento de dois dígitos.

O calendário de festivais por trás dos estoques

Os principais festivais indianos, entre eles Ganeshotsav, Navratri, Dussehra e Diwali, ocorrem entre agosto e novembro. Fontes do setor disseram à imprensa que nesse período aumenta o consumo de doces, salgadinhos e outros alimentos, elevando junto o uso de óleos comestíveis. Por isso as refinarias anteciparam importações para chegar ao pico de demanda com estoques prontos.

Um operador de uma trading global sediada em Mumbai afirmou que as refinarias ampliaram as compras tanto de óleo de palma quanto de soja para atender à demanda festiva que se aproxima. O padrão é de compra antecipada: o óleo é adquirido e armazenado semanas antes de ser consumido, de modo que a estatística de importação antecede o consumo real em vez de refleti-lo.

O que isso significa para exportadores e preços

A Índia é a maior importadora mundial de óleos vegetais, de forma que qualquer mudança em suas compras mensais chega diretamente aos países produtores. Compras indianas mais fortes podem ajudar Indonésia e Malásia, principais produtoras de óleo de palma, a reduzir estoques, e abrir um canal adicional para exportadores de óleo de soja como a Argentina. O Jagran relatou o receio de que o volume das compras indianas pressione para cima os preços internacionais do óleo de palma e do óleo de soja.

Especialistas citados na reportagem avaliam que as importações podem permanecer em patamares elevados nos próximos meses se a demanda festiva se sustentar. O contrário também vale: como os volumes de agosto refletem formação de estoque e não consumo imediato, a demanda após o Diwali vai definir se as refinarias mantêm o ritmo ou recuam com os tanques cheios. Para os fornecedores de óleo de girassol, os dados de agosto representam perda clara de participação na cesta indiana para palma e soja.