Indústria grega prepara ação contra rótulos estrangeiros de “Greek Yogurt”
Os produtores de laticínios da Grécia preparam uma campanha jurídica e de monitoramento na Europa contra iogurtes fabricados no exterior e vendidos como “Greek Yogurt”. A iniciativa busca proteger a origem do produto em um mercado mundial avaliado em cerca de €34 bilhões.
Setor prepara campanha europeia
A indústria de laticínios da Grécia prepara ações judiciais contra fabricantes estrangeiros que usam a expressão “Greek Yogurt” em produtos feitos fora do país. Segundo o To Vima, a Associação Grega das Indústrias de Produtos Lácteos, SEVGAP, pretende organizar uma campanha em toda a Europa para identificar rótulos potencialmente enganosos em supermercados estrangeiros e contestá-los por meios jurídicos e regulatórios.
A disputa envolve um mercado mundial atualmente estimado em cerca de €34 bilhões e com previsão de atingir €55 bilhões até 2030. O To Vima informa que apenas 1,6% dos produtos vendidos internacionalmente como iogurte grego são realmente fabricados na Grécia, enquanto 98,4% vêm de outros países. O presidente da SEVGAP, Christos Apostolopoulos, classificou a prática ao jornal como um dos maiores casos de ilegalidade no setor mundial de alimentos. A associação contratou um renomado advogado grego radicado em Paris e especializado em direito europeu de propriedade intelectual.
Crescimento das exportações amplia o valor em disputa
Os produtores gregos argumentam que o iogurte grego não representa apenas uma receita, uma textura ou um método de fabricação. Para eles, a denominação identifica um produto feito na Grécia com leite grego. Um fabricante estrangeiro pode descrever um item semelhante como iogurte de estilo grego, mas não deveria apresentá-lo como grego. Até a expressão “Greek Style” continua contestada porque a palavra “Greek” costuma ser o elemento de maior destaque nas embalagens.
A campanha ocorre após uma forte expansão das vendas externas. De acordo com o To Vima, as exportações de iogurte grego aumentaram cerca de 210% em três anos, incluindo uma alta de quase 42% somente no último ano. Em alguns mercados europeus, o avanço se aproximou de 90%-95%. Itália, Reino Unido, Alemanha e Suécia tornaram-se destinos importantes, e o produto saiu de um segmento especializado para ocupar as gôndolas refrigeradas de grandes redes varejistas. Ao lado do queijo feta, o iogurte é hoje um dos principais produtos internacionais da indústria de laticínios grega.
Grupo especial monitorará mercados estrangeiros
A Grécia já obteve uma decisão favorável em uma disputa envolvendo a República Tcheca. As autoridades tchecas pretendiam criar em sua legislação nacional as categorias “Greek Yogurt” e “Greek Style Yogurt”. Após uma objeção da SEVGAP, a Comissão Europeia determinou que um iogurte fabricado fora da Grécia não poderia ser chamado de Greek Yogurt. Os produtores gregos consideram o resultado um precedente importante, embora ele não tenha resolvido a controvérsia em torno das referências ao estilo grego.
A SEVGAP agora discute a coordenação com o governo grego e os ministérios competentes. O grupo de trabalho proposto documentaria possíveis infrações, monitoraria práticas de rotulagem nos mercados estrangeiros e recomendaria novas medidas. Segundo o To Vima, a liderança do Ministério do Desenvolvimento Rural e o vice-ministro das Relações Exteriores garantiram apoio aos produtores. A Europa será o primeiro foco, mas o setor espera levar a questão para fora da União Europeia, onde a proteção das identidades geográficas pode ser mais difícil. Para os processadores gregos e fornecedores de leite, o resultado determinará quanto do valor crescente da categoria continuará ligado à produção na Grécia, em vez de ser capturado por produtos estrangeiros associados comercialmente ao país.
