Lifosa arrête en Lituanie une usine d’engrais de 1 million de tonnes
Lifosa a suspendu la production de son usine lituanienne d’engrais phosphatés, d’une capacité annuelle de 1 million de tonnes, en raison du coût record du soufre. L’arrêt réduit l’offre de DAP, MAP et NPS sur un marché déjà tendu et accentue la pression sur les prix européens du DAP.
Le coût record du soufre arrête la production
Lifosa, producteur lituanien d’engrais détenu par le groupe russe EuroChem, a arrêté son usine d’engrais phosphatés, selon Argus, cité par zol.ru. Le site possède une capacité annuelle de 1 million de tonnes de phosphate diammonique, de phosphate monoammonique et d’engrais azote-phosphore-soufre, soit du DAP, du MAP et du NPS.
La cause immédiate est la hausse du coût du soufre, matière première indispensable aux engrais phosphatés. Environ 80 % du soufre utilisé par l’usine est transformé en acide sulfurique pour le processus de fabrication. Avec des prix records, la production de Lifosa n’est plus économiquement viable.
Les ruptures d’approvisionnement font flamber le soufre
Selon la publication, le marché mondial du soufre connaît une grave pénurie après le blocage du détroit d’Ormuz, l’interruption des exportations du Moyen-Orient et la mise en place d’un embargo russe valable jusqu’à la fin de l’année. Les restrictions chinoises ont encore réduit l’offre disponible.
À la fin de juillet, les prix du soufre avaient atteint 800–1 000 dollars la tonne, contre 1 300 dollars la tonne en Chine. S&P Global estime que la production d’engrais phosphatés n’est pas rentable à ces niveaux. La pression dépasse la Lituanie : l’américain Mosaic et le canadien Nutrien ont déjà réduit leurs capacités, tandis que le marocain OCP les a abaissées de 50 %, selon zol.ru.
La disponibilité réduite du soufre se répercute directement sur l’offre d’engrais finis. Les producteurs ont besoin d’acide sulfurique pour traiter la roche phosphatée. Une pénurie prolongée peut donc contraindre les usines à réduire leur taux d’utilisation même si la demande d’engrais reste présente.
Le DAP européen augmente malgré une demande faible
Le retrait de Lifosa a déclenché une nouvelle hausse des prix des produits finis. Le DAP européen s’est renchéri au cours de la semaine précédente malgré la faiblesse de la demande, précise la publication. La disparition d’un site capable de produire 1 million de tonnes par an resserre l’offre régionale alors que plusieurs grands fournisseurs internationaux limitent également leur production.
Il s’agit du deuxième arrêt de Lifosa en quelques années. En 2023, l’usine avait cessé de fonctionner en raison de difficultés de gestion et de logistique liées aux sanctions, entraînant des pertes mensuelles de 3 millions d’euros. La production n’avait repris qu’en juin 2024. L’entreprise subit donc de nouveau les conséquences financières et opérationnelles de capacités inutilisées.
Artem Suvorov, responsable de projets chez Strategy Partners, a déclaré à Kommersant que la pénurie de soufre augmenterait les coûts de production dans le monde entier. Si les prix restent élevés, certaines usines devront encore réduire leur taux d’utilisation, même si les acteurs du marché recherchent déjà d’autres circuits d’approvisionnement. Les experts cités estiment qu’une normalisation des expéditions du Moyen-Orient est indispensable pour résoudre durablement la pénurie.
