Le Ghana cherche des investissements pour préserver sa place dans l’exportation d’igname

Les exportateurs réclament davantage d’investissements

Le Ghana doit investir davantage dans la production d’igname et les infrastructures d’exportation pour conserver sa position sur le marché mondial, selon Davies Narh Korboe, président de la Fédération des associations d’exportateurs du Ghana. GhanaWeb rapporte que Korboe a présenté le pays comme le premier exportateur mondial d’igname et demandé un soutien financier accru à la filière.

Plusieurs évaluations sectorielles confortent cette affirmation, même si le classement varie selon les années et les méthodes. D’après l’Autorité ghanéenne des chargeurs, le Ghana occupait en 2021 la première place en valeur, avec 37,6 millions de dollars d’exportations, juste devant la Jamaïque à 37,5 millions de dollars et les États-Unis à 27,1 millions de dollars. Un autre profil sectoriel, citant l’Autorité ghanéenne de promotion des exportations, fait état de 13,43 millions de dollars en 2020 et de 11,49 millions de dollars en 2021, pour respectivement 38 566 et 34 786 tonnes métriques. Ces écarts imposent de distinguer les jeux de données, les définitions de produits et les périodes considérées.

Une production élevée ne garantit pas l’offre exportable

L’avantage du Ghana repose sur une vaste base agricole et sur la demande établie pour ses variétés d’igname blanche. Un profil de la filière estime la production annuelle à environ 8 millions de tonnes. Une étude publiée par IntechOpen classe le Ghana derrière le Nigeria pour la production, mais le présente comme le premier exportateur, avec environ 21 000 tonnes métriques expédiées chaque année vers l’Europe, les Amériques et l’Afrique.

Seule une faible part de la récolte emprunte les circuits formels d’exportation. Une analyse de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture a estimé que les exportations représentaient moins de 0,01% de la production nationale pendant la période examinée. Elle a relevé des faiblesses dans la production, la manutention et le commerce. Le manque de coordination entre négociants avait notamment provoqué une offre excédentaire et un effondrement des prix internationaux en 2006. La saisonnalité, la dispersion des petits producteurs et la pourriture des tubercules limitent également l’approvisionnement régulier en ignames blanches recherchées.

Financement, stockage et capacités de fret

Les organisations d’exportateurs ont déjà désigné l’accès limité au financement et l’application irrégulière des normes et spécifications comme des problèmes urgents. En 2022, Ghana Exim Bank a annoncé un engagement de 10 millions de dollars pour la production et l’exportation d’igname, tandis que USAID était prête à investir 25 millions de dollars dans le même objectif, selon l’Autorité ghanéenne des chargeurs. Celle-ci a aussi consulté des compagnies de fret aérien sur les capacités destinées aux denrées périssables et participé à l’amélioration du transport sous température contrôlée.

Les investissements prioritaires vont des plants de qualité et des exploitations commerciales au tri, à l’emballage, au stockage et au transport. Des plants plus accessibles peuvent accroître les rendements et réduire les maladies; de meilleurs entrepôts et une manutention adaptée peuvent limiter la pourriture et préserver la qualité exportable. Le fret aérien reste important pour les livraisons rapides, tandis qu’un transport maritime efficace permet d’expédier davantage à moindre coût. Le maintien du leadership ghanéen dépendra moins de la récolte brute que de livraisons régulières, conformes et ponctuelles aux acheteurs étrangers.