La Côte d'Ivoire prépare un projet de 46 millions de dollars pour son industrie minotière

La Côte d'Ivoire prépare un projet de 46 millions de dollars destiné à renforcer son industrie minotière, rapporte Agence Ecofin. Le projet est encore en gestation et vise une filière qui approvisionne l'un des marchés de produits à base de blé les plus dynamiques d'Afrique de l'Ouest francophone. Aucun calendrier de mise en service n'a été rendu public.

Deuxième marché du blé de l'UEMOA

Au sein de l'Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA), la Côte d'Ivoire est le deuxième marché pour le blé importé, derrière le Sénégal, selon Agence Ecofin. Le média relie le projet à l'appétit croissant de la population ivoirienne pour les aliments à base de blé, la base de demande sur laquelle reposent les moulins locaux.

La Côte d'Ivoire ne cultive pas de blé à l'échelle commerciale — son climat tropical exclut cette céréale —, si bien que chaque tonne transformée dans le pays arrive par voie maritime. La mouture constitue donc la seule étape de la filière où se crée de la valeur locale : farine, semoule, son et autres coproduits sont fabriqués sur place, tandis que le grain est acheté sur les marchés internationaux en devises fortes. Dans cette configuration, les actifs stratégiques de la filière sont la capacité de transformation, l'accès portuaire et le stockage, et non les surfaces ou les rendements.

Ce que permettent 46 millions de dollars

Les informations publiques se limitent au montant du projet, 46 millions de dollars, et à son objectif affiché de renforcer la minoterie. À cette échelle, le budget correspond à des lignes de mouture neuves ou modernisées, à des silos et à la logistique entre le port et l'usine, plutôt qu'à une refonte de toute la filière. L'effet pour les transformateurs dépendra de la répartition des fonds entre capacité d'écrasement et stockage, car le stockage détermine la souplesse d'achat d'un grain négocié en gros chargements facturés en dollars.

Un investissement minotier dans un pays dépendant des importations produit aussi des effets au-delà de la farine. Le son et les issues alimentent l'aviculture et l'élevage locaux : une mouture intérieure plus importante réduit l'importation séparée de ces intrants. Boulangeries, fabricants de pâtes et de nouilles instantanées y gagnent une chaîne d'approvisionnement plus courte et plus prévisible.

Pour les acteurs de la filière, plusieurs variables décideront de la rentabilité des capacités ajoutées :

• le taux d'utilisation des moulins ivoiriens existants, qui fonde l'argumentaire commercial de nouvelles lignes ;
• les capacités de manutention portuaire et de silos, qui déterminent le volume acheté par cargaison et la durée de stockage possible ;
• l'écart entre le coût du blé importé et le prix du pain, politiquement sensible sur les marchés ouest-africains ;
• la demande de coproduits comme le son, qui alimente la nutrition animale locale et améliore l'économie du moulin.

Concurrence régionale et flux commerciaux

L'UEMOA fonctionne comme une union douanière dotée d'un tarif extérieur commun : la farine produite dans un État membre concurrence celle produite dans un autre. Le Sénégal, premier marché du blé importé de la zone, adosse depuis longtemps sa minoterie à cette position. Les capacités ivoiriennes supplémentaires arriveraient sur un marché régional où les flux transfrontaliers de farine sont déjà possibles : c'est le coût rendu à la tonne, et pas seulement la proximité, qui décide des débouchés.

Pour les exportateurs de blé, le projet signale un acheteur dont le besoin d'importation est structurel et non conjoncturel : ajouter de la capacité de mouture dans un pays sans récolte se traduit directement par une demande permanente de grain importé, et par de la demande de fret, de manutention et de financement du commerce. Pour les transformateurs et industriels agroalimentaires ivoiriens, cela annonce une offre intérieure plus profonde en farine et en coproduits. Le montage financier, les investisseurs derrière les 46 millions de dollars et le calendrier des travaux n'ont pas été divulgués à ce stade.