La sequía de El Niño reduce a la mitad la cosecha prevista de caña en Indonesia

La sequía amenaza las zonas cañeras de Indonesia

Las condiciones extremas de El Niño han provocado una sequía severa en casi todas las áreas de cultivo de caña de azúcar de Indonesia. Los agricultores afrontan al mismo tiempo menores rendimientos y mayores costes de producción. Harian Disway informó de que la escasez de agua encarece la preparación de los campos y el mantenimiento del cultivo, con el consiguiente riesgo de fuertes pérdidas financieras para el sector.

Soemitro Samadikoen, presidente de la Asociación Indonesia de Productores Populares de Caña de Azúcar, APTRI, señaló que la crisis hídrica puede causar pérdidas considerables a los agricultores. La cosecha prevista se ha reducido al 50 % de su potencial, por lo que habrá mucha menos caña para recuperar el capital invertido en sembrar y mantener cada hectárea.

Los costes alcanzan 65 millones de rupias por hectárea

Según Soemitro, el coste operativo de cultivar caña en plantaciones o terrenos forestales gestionados por Perhutani ha subido a 65 millones de rupias por hectárea. El coste normal en arrozales irrigados oscila entre 50 millones y 55 millones de rupias. La diferencia refleja la carga adicional para los productores que trabajan donde el agua es más difícil o cara de conseguir.

El riego de emergencia añade nuevos gastos. En Madiun, el alquiler de agua para una sola aplicación en una hectárea de caña cuesta, según los datos publicados, 1 millón de rupias. Repetir el riego a ese precio elevaría todavía más la exposición financiera del agricultor, mientras la sequía reduce la cantidad de caña que probablemente podrá cosechar.

La combinación de una cosecha limitada al 50 % del potencial y costes de hasta 65 millones de rupias por hectárea amenaza los márgenes agrícolas. El impacto inmediato recae en los productores, pero una menor cosecha también podría restringir la disponibilidad de caña para los ingenios y afectar a la cadena nacional de azúcar granulado. La fuente no publicó una previsión nacional de producción ni una estimación del posible déficit de azúcar.

El corte anticipado congestiona los ingenios

Los agricultores intentan cortar rápidamente la caña antes de que muera o se seque aún más, pero los ingenios no tienen capacidad suficiente para recibir toda la materia prima a la vez. Soemitro afirmó que grandes volúmenes permanecen en cola porque las fábricas están llenas. La demora añade otro riesgo para quienes intentan conservar el valor recuperable de los campos dañados por la sequía.

APTRI ha pedido al Gobierno que revise el precio minorista máximo HET del azúcar granulado vendido al consumidor. Los productores reclaman que el precio pueda moverse libremente con el mercado para compensar el aumento del capital de siembra y del gasto en agua de emergencia. Una revisión tendría que equilibrar esas pérdidas con los precios al consumidor y las necesidades de los procesadores nacionales. Harian Disway no informó de una respuesta oficial ni de los detalles de un posible cambio de precio.