Senegal reabre las importaciones de azúcar en medio de una disputa sobre el abastecimiento

Las importaciones regresan antes de las fiestas de agosto

Senegal volvió a autorizar las importaciones de azúcar desde el 15 de julio, poniendo fin a la suspensión introducida en diciembre de 2025. Según La Tribune, el Ministerio de Industria y Comercio indicó que la medida busca garantizar el abastecimiento y anticipar el aumento de la demanda durante las celebraciones religiosas del Magal y el Gamou en agosto.

El consumo nacional de azúcar alcanza un promedio de 25.000 toneladas mensuales y podría aumentar de forma considerable durante las fiestas, según un comunicado oficial citado por La Tribune. Las autoridades también señalaron que, al 13 de julio, habían disminuido las existencias de la Compagnie sucrière du Sénégal, o CSS.

El Gobierno afirmó que las importaciones complementan tradicionalmente la producción local en agosto, septiembre, octubre y noviembre. También sostuvo que reabrir el mercado es compatible con sus políticas de sustitución de importaciones, fortalecimiento de la industria azucarera nacional y protección del poder adquisitivo de los senegaleses.

CSS cuestiona el momento de la apertura

CSS, único productor de azúcar de Senegal y empresa controlada por Groupe Mimran, discrepa de la evaluación oficial. Su asesor Louis Lamotte afirmó que la compañía dispone de azúcar suficiente para abastecer el mercado hasta finales de agosto. El productor calcula que aún quedan 50.000 toneladas de su producción anual.

CSS produce alrededor de 140.000 toneladas de azúcar al año. La empresa considera que la llegada de producto importado desde mediados de julio podría dificultar la venta del azúcar nacional, precisamente cuando busca comercializar su cosecha y mantener el equilibrio económico de sus operaciones.

Lamotte también acusó a las autoridades de debilitar los incentivos para producir localmente y cuestionó si la decisión favorecía a los importadores. La disputa refleja un conflicto recurrente de la política pública: el Gobierno debe evitar la escasez y limitar la presión sobre los precios al consumidor, pero también reservar espacio comercial para que el productor nacional venda sus existencias y cubra sus costes.

La producción nacional sigue por debajo del consumo

Senegal consume cerca de 300.000 toneladas de azúcar al año, más del doble de la producción anual aproximada de CSS. Datos de la Agencia Nacional de Estadística y Demografía citados por La Tribune muestran que el país importó 264.000 toneladas de azúcar crudo y refinado en 2024. Esas compras tuvieron un valor de 59.300 millones de francos CFA, equivalentes a unos 90,4 millones de euros.

Las cifras confirman que Senegal continúa dependiendo de la oferta exterior, aunque el Gobierno promueva la soberanía alimentaria y la sustitución de importaciones. Para importadores y operadores comerciales, la autorización restablece el acceso a un mercado que normalmente necesita azúcar extranjero durante varios meses al año. Para CSS, el riesgo inmediato es que los cargamentos lleguen antes de que se absorban sus 50.000 toneladas restantes. El reto del Gobierno no consiste, por tanto, en decidir si las importaciones son necesarias a lo largo del año, sino en gestionar cómo su calendario afecta a la disponibilidad, los precios y la posición comercial del único productor del país.