La zafra de caña de Minas Gerais alcanzará 82,5 millones de toneladas y la producción de etanol subirá 27,5%

La producción de caña de azúcar del estado brasileño de Minas Gerais se proyecta en 82,5 millones de toneladas en la zafra 2026/27, un 7% por encima del ciclo anterior, según el segundo relevamiento de la cosecha de caña elaborado por la Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) y difundido por Diário do Comércio. El aumento en el segundo mayor estado cañero del país se explica casi por completo por un clima más favorable, y las plantas están destinando ese volumen adicional al etanol y no al azúcar.

La productividad explica la mayor parte del alza

La Conab atribuye la cosecha más grande a una suba de 5% en la productividad y a una expansión de 2% del área. El rendimiento medio del estado llegaría a 78 toneladas de caña por hectárea, sobre 1,05 millones de hectáreas. Fabiano Vasconcellos, gerente de relevamiento y evaluación de cosechas de la Conab, señaló que las lluvias del ciclo productivo estuvieron más cerca de lo normal que en la temporada previa. “A lo largo del ciclo productivo las condiciones climáticas fueron positivas, con índices pluviométricos más normales”, afirmó, y agregó que el escenario se observa desde el final de la zafra pasada y que la cosecha se extendería hasta diciembre.

Mário Campos, presidente de la Asociación de la Industria de la Bioenergía y del Azúcar de Minas Gerais (Siamig Bioenergia), recordó que el estado cosechó 74 millones de toneladas la temporada pasada y consideró que el resultado final puede superar la estimación oficial. “En mi visión, la zafra puede pasar de 83 millones”, dijo. Campos observó que la caña sigue verde en lotes que en esta época del año ya estarían sufriendo sequía, gracias a las lluvias de mayo, junio y parte de julio, que además favorecieron el rebrote. Describió la temporada como una recuperación de la productividad reflejada en mayor producción.

Azúcar estable, etanol 27,5% arriba

La producción de azúcar de Minas Gerais quedará prácticamente igual que en 2025/26, con una caída de 0,4%, o 25.000 toneladas, hasta 5,56 millones de toneladas. Así, casi toda la caña adicional va al etanol, y el relevamiento muestra fuertes aumentos en ambos tipos:

• Etanol total: sube 27,5%, hasta 3.400 millones de litros
• Etanol hidratado: sube 37,2%, hasta 2.280 millones de litros
• Etanol anhidro: sube 12%, hasta 1.170 millones de litros

Los precios débiles del azúcar definieron el mix

Según la Conab, la baja de las cotizaciones internacionales del azúcar llevó a parte de la industria a revisar su mix de producción, limitando el azúcar al cumplimiento de contratos ya firmados y derivando más caña a la fabricación de etanol. Además de la flexibilidad industrial, el organismo destaca la liquidez del biocombustible, que permite generar caja más rápido durante la zafra, un punto relevante para plantas que deben administrar capital de trabajo hasta diciembre.

El mercado azucarero se firmó en las últimas semanas. La Conab indica que el mercado internacional, marcado por precios debilitados, mostró cierto calentamiento ante la expectativa de menor oferta de las economías productoras. Precios más altos podrían estimular a las unidades sucroenergéticas a volver a orientar caña hacia el edulcorante, aunque el grueso del mix 2026/27 en Minas Gerais ya está definido.

La cosecha nacional, en 705,2 millones de toneladas

La producción brasileña total de caña en 2026/27 se estima en 705,2 millones de toneladas, un crecimiento de 4,7% frente a 2025/26 si se confirma, con la Conab señalando nuevamente un clima más favorable que en el ciclo anterior. Minas Gerais aporta 82,5 millones de toneladas de ese volumen, sólo por detrás de São Paulo entre los estados productores. Con la cosecha extendiéndose hasta diciembre y con Siamig Bioenergia estimando que el estado puede superar 83 millones de toneladas, el equilibrio entre azúcar y etanol en los meses finales dependerá de cuánto se recuperen los precios internacionales del azúcar desde sus mínimos recientes.