Maharashtra adelanta al 15 de octubre la molienda de caña ante una menor oferta

Inicio anticipado con menos caña disponible

Maharashtra, el principal estado productor de azúcar de India, iniciará la nueva campaña de molienda de caña el 15 de octubre, dos semanas antes que el año pasado. El gobierno estatal confirmó la fecha en un comunicado publicado el miércoles, según Devdiscourse.

Maharashtra prevé disponer de aproximadamente 99 millones de toneladas de caña durante la nueva campaña. Los ingenios procesaron 104,5 millones de toneladas en la temporada anterior. La oferta esperada será, por tanto, 5,5 millones de toneladas menor, una caída ligeramente superior al 5% respecto al volumen previamente molido.

El adelanto no aumenta la cantidad de caña disponible, pero concede a los ingenios más tiempo para organizar la cosecha, el transporte y el procesamiento de un cultivo menor. La decisión tiene una dimensión operativa y comercial: las plantas competirán por la materia prima mientras intentan mantener alimentadas sus líneas de molienda durante la campaña.

Presión sobre los ingenios y la logística

Comenzar el 15 de octubre obliga a adelantar toda la preparación de la cadena. Los ingenios deben acondicionar antes sus equipos, personal y almacenes, mientras que agricultores y contratistas tienen que coordinar los calendarios de corte y la disponibilidad de vehículos. La caña se deteriora después de la cosecha, por lo que los retrasos entre el campo y la fábrica pueden reducir la recuperación de azúcar y elevar los costes de procesamiento.

La menor oferta puede intensificar la competencia entre ingenios que operan en las mismas zonas productoras. Las fábricas necesitan suficiente volumen para repartir sus costes fijos. Una reserva menor de caña puede dejar algunas instalaciones funcionando menos días o por debajo de su nivel deseado de utilización. El adelanto ofrece flexibilidad adicional, pero no elimina ese riesgo para la capacidad industrial.

La planificación del transporte será especialmente importante al comienzo de la campaña. Si demasiados agricultores entregan al mismo tiempo, pueden crecer las colas en los ingenios y los tiempos de rotación de camiones y tractores. Si las entregas son irregulares, las plantas pueden sufrir interrupciones. La apertura anticipada permite escalonar los flujos si ingenios, productores y contratistas coordinan sus programas.

India busca aliviar la presión sobre el azúcar

La decisión de Maharashtra coincide con una demanda interna de azúcar todavía elevada. Devdiscourse informó de que India, el mayor consumidor mundial de azúcar, autorizó el mes pasado la importación libre de aranceles de 1 millón de toneladas de azúcar crudo para responder al fuerte aumento de los precios. La medida busca ampliar la oferta y ayudar a estabilizar el mercado nacional.

Las importaciones y el adelanto de la molienda en Maharashtra actúan sobre partes distintas del mismo problema de suministro. Las compras externas pueden aportar azúcar crudo al mercado, mientras que la campaña anticipada puede acelerar la llegada de producción nacional. Para productores, procesadores y comerciantes, las variables centrales serán el volumen real de caña entregada, el ritmo de operación de los ingenios y la velocidad con la que el azúcar importado y nacional llegue a los compradores.