Las lluvias atípicas encarecen el etanol en São Paulo pese a las abundantes existencias

Las paradas reducen la oferta inmediata

Las lluvias atípicas en el centro-sur de Brasil interrumpieron el procesamiento de caña de azúcar y elevaron los precios del etanol en São Paulo, el mayor mercado de combustibles del país, pese a las abundantes existencias y a una sólida cosecha 2026/27. G1 recogió el análisis del Centro de Estudios Avanzados en Economía Aplicada de la Escuela Superior de Agricultura Luiz de Queiroz de la Universidad de São Paulo, Cepea/Esalq.

El indicador semanal de Cepea/Esalq situó el etanol hidratado en R$2,3991 por litro entre el 31 de agosto y el 4 de septiembre, sin flete ni impuestos. El valor superó en un 3,79% el del periodo anterior y equivalió a US$0,4672 por litro. El centro señaló que las precipitaciones, superiores a lo previsto desde finales de agosto, continuaron durante la primera semana de septiembre, paralizaron las operaciones en las regiones productoras y permitieron a los vendedores mantener ofertas firmes.

El fenómeno ha creado una restricción inmediata de oferta, no una escasez derivada de una baja producción total. Los ingenios no pueden moler caña mojada a su ritmo habitual, lo que reduce el volumen disponible a corto plazo incluso con inventarios elevados. Distribuidores y minoristas afrontan así mayores costes de reposición en el mercado al contado hasta que el clima permita normalizar el procesamiento y las entregas.

La demanda minorista refuerza los precios

La demanda también aumentó alrededor del feriado de la Independencia de Brasil, celebrado el 7 de septiembre. Según Cepea, los distribuidores de menor tamaño realizaron nuevas compras después de que se aceleraran las ventas minoristas de combustibles. Las paradas temporales, la firmeza de los vendedores y el mayor consumo final prolongaron las subidas del etanol hidratado registradas durante agosto.

El precio medio del etanol hidratado durante las semanas completas de agosto fue de R$2,2020 por litro, un 3,11% más que en julio y el primer avance mensual de la temporada 2026/27 en São Paulo. Desde R$2,0457 por litro en la semana del 3 al 7 de agosto, el indicador subió un 7,24% hasta R$2,1939 en la semana siguiente. Para la primera semana de septiembre, acumulaba una revalorización aproximada del 17,27% frente al inicio de agosto.

El etanol anhidro, utilizado en la mezcla con gasolina, siguió la misma dirección. Su precio medio al contado alcanzó R$2,4750 por litro en agosto, un incremento del 1,59%. Tras comenzar el mes en R$2,3091 por litro, registró alzas semanales de entre el 1,96% y el 5,32%. Un último salto del 6,85% llevó el precio a R$2,7829 por litro en la primera semana de septiembre.

La preferencia por el etanol sostiene el azúcar

El impacto también llegó al mercado azucarero. El indicador al contado del azúcar blanco cristal en São Paulo pasó de un promedio de R$93,02 por saco de 50 kilogramos en la primera semana de agosto a R$108,53 al cierre del mes. Cepea atribuyó el avance a una oferta restringida, mientras los precios internacionales del azúcar demerara recibían apoyo de las proyecciones de déficit en la producción mundial.

Según Cepea, los datos del Ministerio de Agricultura y Ganadería de Brasil muestran que el aumento de la molienda en el centro-sur no produjo un incremento proporcional de la disponibilidad de azúcar, porque la caña adicional fue absorbida por una mayor fabricación de etanol. El centro prevé que este desajuste limite la oferta de azúcar durante el resto del ciclo. Los ingenios deben decidir el destino de la materia prima: los elevados precios del etanol favorecen la producción de combustible y la escasez sostiene el azúcar cristal. Las interrupciones meteorológicas amplifican ambas tendencias y elevan los costes de reposición para distribuidores, operadores y compradores industriales pese a la buena cosecha y los abundantes inventarios de etanol.