Las lluvias elevan la cosecha de caña de Brasil, pero amenazan el rendimiento de azúcar

Las lluvias favorecen una cosecha mayor de caña

Las precipitaciones más frecuentes asociadas a El Niño mejoran las perspectivas de volumen para la cosecha brasileña de caña de azúcar de 2026/27. Sin embargo, el mismo patrón meteorológico puede reducir la cantidad de azúcar recuperada por cada tonelada de caña. La diferencia entre productividad agrícola y calidad de la materia prima trasciende el campo: Brasil es el mayor exportador mundial de azúcar y la producción del Centro-Sur influye en las expectativas de oferta y precios globales.

Las estimaciones del sector citadas por Clique F5, incluidas las proyecciones de StoneX, sitúan la molienda total del Centro-Sur por encima de 640 millones de toneladas. El cálculo refleja una recuperación de la productividad agrícola. R7 señala que unas lluvias más frecuentes durante el segundo semestre pueden favorecer el desarrollo de los cañaverales y sostener los rendimientos tanto en 2026/27 como en la campaña siguiente.

Las precipitaciones llegan en una época normalmente caracterizada por temperaturas suaves y menos lluvia. Ese estrés hídrico estacional ayuda a concentrar la sacarosa en la planta. En cambio, las lluvias recurrentes y la humedad del suelo superior a lo previsto mantienen la caña en fase de crecimiento vegetativo: la planta destina recursos al crecimiento en lugar de almacenar azúcar en los tallos.

Un ATR menor puede neutralizar el aumento de volumen

La principal preocupación es el nivel de Azúcares Totales Recuperables, o ATR, indicador que vincula la calidad de la caña con los ingresos de productores e ingenios. Tanto R7 como Clique F5 informan de que el exceso de humedad puede retrasar la maduración y limitar la acumulación de ATR. R7 añade que los efectos más intensos se esperan a partir de septiembre, cuando la lluvia también podría retrasar la cosecha.

Un ATR menor obliga a los ingenios a moler más caña para producir la misma cantidad de azúcar o etanol. Esto reduce la eficiencia industrial, eleva los costes de producción y estrecha los márgenes operativos. La humedad elevada también puede perjudicar la oxigenación de las raíces y favorecer enfermedades, mientras que los terrenos saturados dificultan el uso de maquinaria pesada. Aumentan así los riesgos de compactación del suelo, atascos de equipos y cosechas realizadas antes o después del punto óptimo de maduración.

La combinación complica la lectura de la oferta para el mercado azucarero. Una molienda superior a 640 millones de toneladas apunta a una amplia disponibilidad de materia prima, pero el volumen de caña no determina por sí solo la producción de azúcar. Si baja el ATR, las toneladas adicionales pueden rendir menos azúcar de lo esperado por los compradores. R7 indica que los precios del azúcar cristal blanco siguen inestables en el estado de São Paulo. Los compradores esperan un descenso ante la previsión de mayor disponibilidad, mientras Cepea registra negociaciones puntuales.

Los productores ajustan la gestión de la maduración

Se recomienda a productores e ingenios coordinar mejor la selección de variedades, el control de malas hierbas, la nutrición y la protección fitosanitaria con el calendario de cosecha. Clique F5 señala que los maduradores químicos y biológicos pueden estimular la acumulación de sacarosa durante inviernos más lluviosos y frenar la reanudación del crecimiento vegetativo tras las precipitaciones del final del ciclo. La publicación cita el madurador sistémico RIPER de IHARA, que, según la empresa, puede elevar el ATR entre un 4% y un 8% en condiciones adecuadas de manejo.

Ese rango es una afirmación sobre un producto concreto, no una previsión para toda la campaña. Aun así, la atención puesta en la maduración muestra dónde se concentra el riesgo comercial del sector. La temporada 2026/27 puede aportar más caña, pero la rentabilidad dependerá de que los ingenios conserven el contenido de azúcar, mantengan sus ventanas de cosecha y conviertan eficientemente el mayor volumen en azúcar y etanol.