India encarga al ICAR una hoja de ruta hacia la autosuficiencia en legumbres y oleaginosas
El Ministerio de Agricultura de India encargó al ICAR un plan de largo plazo para alcanzar la autosuficiencia en legumbres y oleaginosas. La estrategia combina mayores rendimientos, diversificación de cultivos, agricultura climáticamente inteligente y una transferencia tecnológica más rápida.
La dependencia importadora sitúa el rendimiento en el centro
India ha encargado al Consejo Indio de Investigación Agrícola, ICAR, una hoja de ruta hasta 2047 para alcanzar la autosuficiencia en legumbres y oleaginosas. El ministro de Agricultura, Shivraj Singh Chouhan, presentó las prioridades durante el 98.º aniversario del ICAR. Sostuvo que la investigación agrícola debe evaluarse por su capacidad para resolver los problemas de los agricultores y llegar al campo, no por el número de trabajos científicos publicados.
La iniciativa afecta a dos categorías fundamentales de las importaciones agrícolas indias. Según Jagran, Chouhan afirmó que el país todavía compra cada año alrededor de 6 a 7 millones de toneladas de legumbres y más de 15 millones de toneladas de aceite comestible. Señaló la baja productividad como principal preocupación y preguntó por qué India no puede igualar a países que producen más legumbres sin semillas modificadas genéticamente. El resultado condicionará las superficies, las compras de los procesadores y la exposición de los importadores a los precios internacionales.
Diversificación de cultivos y mayor producción
El director general del ICAR, M. L. Jat, explicó que la hoja de ruta prevé limitar la superficie de arroz y trigo e impulsar el maíz, los mijos, las legumbres y los cultivos hortícolas. El objetivo es elevar la producción agrícola total de 1.300 millones a 2.100 millones de toneladas, junto con fuertes aumentos en leche, horticultura y pesca. El cambio exigirá mejoras de rendimiento e incentivos suficientes para que los agricultores abandonen parcialmente los sistemas cerealistas establecidos.
Chouhan destacó las diferencias actuales de productividad. Indicó que el maíz puede superar los 100 quintales por acre, frente a 30–35 quintales en arroz y solo 5 quintales en garbanzo y frijol mungo. El ministro encargó a los científicos reducir esa brecha con mejoras duraderas. También advirtió que aumentar el volumen no será suficiente: la calidad deberá mejorar para que la producción india pueda competir en los mercados mundiales.
Investigación, resiliencia climática y aplicación práctica
El ministerio propuso desarrollar 100 aldeas climáticamente inteligentes antes del centenario del ICAR y denominar a los próximos dos años “Misión ICAR-100”. Cada instituto deberá generar al menos una innovación con impacto nacional visible, ya sea una variedad, una vacuna, una plataforma digital o una tecnología resistente al clima. Los centros de ciencias agrícolas pasarán de ser centros de capacitación a funcionar como núcleos de innovación y asesoramiento climático.
Durante el acto, el ICAR presentó 43 variedades de cultivos, 17 tecnologías agrícolas y 14 publicaciones. Las novedades incluyen cultivos resistentes a enfermedades y enriquecidos con nutrientes, vacunas para la ganadería y la pesca, y soluciones de agricultura digital. También se firmaron más de 70 licencias tecnológicas y memorandos de entendimiento para acelerar su llegada a los productores.
Acceso digital y calidad de los insumos
El ICAR proyecta una plataforma digital abierta que ofrecerá gratuitamente a 100 millones de agricultores asesoramiento científico, información meteorológica, orientación sobre análisis de suelos y datos sobre nuevas tecnologías mediante teléfonos móviles. Chouhan también pidió leyes más estrictas contra las semillas falsificadas y los pesticidas deficientes, además de tecnologías para comprobar la calidad de los insumos en la propia explotación.
La hoja de ruta va, por tanto, más allá de sustituir importaciones con volumen nacional. Su éxito dependerá de que la investigación genere rendimientos comercialmente viables, de que los agricultores reciban semillas e insumos fiables y de que la diversificación ofrezca ingresos comparables a los del arroz y el trigo. Mientras esas condiciones no se cumplan a gran escala, la demanda india de legumbres y aceite comestible importados seguirá siendo relevante para el mercado mundial.
