India apunta a producir 35 millones de toneladas de legumbres en 2030-31

Una brecha productiva de 7,6 millones de toneladas

India se ha fijado el objetivo de producir 35 millones de toneladas de legumbres para 2030-31, frente a los 27,4 millones de toneladas actuales, con el propósito de alcanzar la autosuficiencia en una fuente básica de proteínas. Según Jagran, el director general del Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR), Dr ML Jat, comunicó la meta durante un encuentro con medios en Kanpur.

Alcanzarla exige sumar 7,6 millones de toneladas a la producción anual, casi un 28 % sobre el nivel actual. Jagran informó de que la cosecha ya aumentó aproximadamente 1,75 millones de toneladas respecto al año anterior. Sin embargo, el objetivo de largo plazo requiere avances sostenidos durante varias campañas agrícolas y no puede depender de una sola buena cosecha.

Dr Jat presentó el plan en la 31.ª reunión anual del Proyecto Coordinado de Investigación de toda India sobre legumbres de rabi. El encuentro fue organizado conjuntamente por la Universidad de Agricultura y Tecnología Chandra Shekhar Azad y el Instituto Indio de Investigación de Legumbres. Este marco institucional refleja el peso de la investigación sobre los cultivos de invierno dentro del programa nacional.

El clima y los insumos siguen limitando la expansión

La volatilidad meteorológica es uno de los principales riesgos productivos. Dr Jat afirmó que ICAR está concentrando su investigación en la agricultura resiliente al clima y que cerca del 95 % de las nuevas variedades en desarrollo incorporan tolerancia a condiciones como sequía, heladas, altas temperaturas y lluvias excesivas. Las variedades y tecnologías adaptadas habrían permitido que la producción agrícola india siguiera creciendo pese a los continuos problemas meteorológicos de la última década.

La gestión de los insumos también forma parte de la estrategia. Dr Jat advirtió de que el uso excesivo de urea y pesticidas perjudica el suelo y el medio ambiente, además de elevar los costes de los agricultores. Recomendó analizar los terrenos mediante el sistema Soil Health Card y aplicar fertilizantes según las carencias de nutrientes detectadas. Para los productores de legumbres, un uso más preciso puede conservar la productividad del suelo y mejorar la rentabilidad de ampliar la producción.

ICAR también pretende reducir el tiempo que necesitan las nuevas variedades y tecnologías agrícolas para llegar a los productores. Según Jagran, se está utilizando inteligencia artificial para acortar la distancia entre los institutos de investigación y las explotaciones. Los científicos asesorarán sobre la selección de cultivos ante el cambio de las condiciones climáticas, la agricultura natural y el uso equilibrado de pesticidas.

La exposición a las importaciones podría disminuir

Si India cierra la brecha de 7,6 millones de toneladas, su necesidad de importar legumbres podría disminuir, aunque la fuente no ofrece una previsión de importaciones ni un calendario para reducir las compras. El efecto sobre los proveedores extranjeros dependerá de que la producción nacional avance al ritmo del consumo y de que los episodios climáticos no interrumpan la expansión. Los exportadores y operadores que abastecen a India deberán vigilar la adopción de nuevas variedades, los rendimientos y cada cosecha anual, en lugar de basarse únicamente en la meta anunciada.

El programa productivo también está vinculado con la nutrición. ICAR y el Consejo Indio de Investigación Médica han puesto en marcha Mission SEHAT, acrónimo de Science Excellence for Health through Agricultural Transformation. La iniciativa conecta agricultura, nutrición y salud humana, e incluye la salud del suelo, las plantas, los animales y el medio ambiente. El aumento de la producción de legumbres se plantea así como una medida agrícola, de sustitución de importaciones y de política alimentaria y nutricional.