Filipinas produce 2,3 millones de toneladas de plátanos y aún no cubre la demanda de exportación
Filipinas produjo el año pasado unos 2,3 millones de toneladas de plátanos, pero carece de tierra para ampliar la superficie cultivada, según Stephen Antig, de la federación de exportadores filipinos. La cosecha de este año podría caer entre un 10 % y un 15 % por un posible súper El Niño, mientras China ya es el segundo mercado del país para plátano y piña.
La industria bananera de Filipinas ha topado con un techo de oferta: la demanda de exportación supera lo que pueden entregar los productores del país. Stephen Antig, representante de la federación de exportadores filipinos, describió esa brecha como uno de los mayores problemas actuales del sector, en declaraciones recogidas por cafebiz.vn.
Tras unos 50 años de producción comercial de plátano Cavendish, Filipinas se ha consolidado en mercados importantes de Asia y Oriente Medio. Según Antig, el país produjo el año pasado alrededor de 2,3 millones de toneladas de plátano, pero la tierra disponible no basta para cubrir toda la demanda de los clientes internacionales.
El límite es la tierra, no los compradores
Antig señaló que la superficie plantada podría ampliarse, aunque cualquier expansión depende en gran medida de la política del gobierno sobre el acceso y el uso de tierras agrícolas. Eso deja la senda de crecimiento del sector fuera del control de productores y exportadores: el tope está en las hectáreas, no en la demanda comercial.
Filipinas compite con otros proveedores de plátano en la región y en el mercado mundial, entre ellos Ecuador, Vietnam y Camboya. Aun así, Antig sostuvo que el problema central no es encontrar compradores, sino ampliar la oferta. «Ahora mismo tenemos un problema de oferta, y es un buen problema. Simplemente no tenemos tierra suficiente para producir todo el plátano que el mercado necesita», afirmó.
Riesgo climático y preparativos ante un súper El Niño
A la falta de tierra se suma la presión del cambio climático. Los productores han registrado efectos del clima sobre el rendimiento, aunque la tecnología y las nuevas prácticas de cultivo han compensado parte del impacto, según el informe de cafebiz.vn.
El sector se prepara para un posible súper El Niño hacia octubre o noviembre. Antig indicó que la producción de plátano de este año podría situarse por debajo de la del año anterior, con una caída estimada de entre el 10 % y el 15 %. Sobre una base de 2,3 millones de toneladas, eso supone varios cientos de miles de toneladas menos en un año en el que los compradores ya no logran asegurar todo el volumen que quieren.
El peso de China y la apertura de nuevos mercados
China se ha convertido en uno de los destinos más importantes del plátano filipino y es ya el segundo mercado del país tanto para plátano como para piña. Antig afirmó que el tamaño de la demanda china basta para absorber todo el volumen que Filipinas es capaz de producir: «Por cuota de mercado, China realmente podría comprar todo lo que producimos».
- Mercados tradicionales: Japón, Corea del Sur, China y Oriente Medio.
- Nuevos destinos en desarrollo: Kazajistán, Mongolia y Rusia.
- Proveedores competidores citados por la federación: Ecuador, Vietnam y Camboya.
Una dependencia excesiva de un solo mercado supone un riesgo para los exportadores. Antig describió la diversificación como una decisión estratégica para reducir la dependencia de un único destino, junto a los compradores tradicionales de Japón, Corea del Sur, China y Oriente Medio.
El movimiento coincide con la expansión del cultivo de frutas por parte de China en varios países del Sudeste Asiático. El aumento de la producción regional puede alterar el entorno competitivo de los exportadores filipinos de fruta en los próximos años, sobre todo si las nuevas plantaciones entran en producción mientras la superficie filipina sigue estancada.
