Consumer Reports detecta arsénico inorgánico en los 52 productos de arroz analizados

Arsénico en todas las categorías analizadas

Consumer Reports detectó arsénico inorgánico en los 52 productos incluidos en un nuevo análisis de laboratorio, según informa el medio griego ekriti.gr. La selección abarcó arroz blanco e integral, basmati, jazmín y arroz para sushi, además de platos preparados para microondas. El material disponible no incluye concentraciones por producto ni identifica las marcas con las lecturas más elevadas.

Los resultados vuelven a situar un antiguo problema de seguridad alimentaria ante productores de arroz, molinos, fabricantes de alimentos envasados y minoristas. El informe describe el arsénico inorgánico como cancerígeno. Su detección en todas las muestras no implica una concentración uniforme: los niveles variaron de forma considerable según el tipo de arroz y la región de cultivo.

El arroz integral tuvo la mayor carga media

El arroz integral contenía de media un 80 % más de arsénico inorgánico que el arroz blanco de la misma variedad, de acuerdo con ekriti.gr. El arsénico se acumula en la capa exterior de salvado, que se conserva en el arroz integral y se elimina al moler y pulir el arroz blanco. Por tanto, el posicionamiento nutricional del integral lleva asociado un aspecto de seguridad que procesadores y vendedores deberán comunicar con claridad.

El basmati, el jazmín y el arroz para sushi mostraron de manera constante las concentraciones más bajas entre las variedades examinadas. La fuente no aporta mediciones numéricas, límites regulatorios, países de origen ni una clasificación de marcas. Los compradores no deberían interpretar los datos como prueba de que todos los productos de esas categorías tienen exactamente el mismo perfil de riesgo.

La certificación ecológica tampoco evitó la presencia de arsénico. Según ekriti.gr, el elemento puede encontrarse previamente en el suelo, en algunos casos por el uso histórico de pesticidas a base de arsénico, y ser absorbido de forma natural por la planta. El arroz puede captar hasta diez veces más arsénico del suelo y del agua de los campos inundados que otros cereales. Las condiciones de la parcela y la región de suministro importan, por tanto, junto con las normas de cultivo.

El procesamiento y la cocción pueden reducir la exposición

El informe no recomienda eliminar por completo el arroz de la dieta. Señala que la carga tóxica puede reducirse hasta un 75 % mediante un lavado minucioso, la cocción con seis partes de agua por cada parte de arroz y el escurrido del líquido sobrante. También aconseja sustituir algunas comidas de arroz por quinoa, bulgur o mijo.

Esos métodos tienen implicaciones comerciales. En los platos para microondas y otros alimentos de conveniencia, el fabricante controla la preparación antes de que el producto llegue al consumidor. La formulación y el proceso podrían recibir más atención que las instrucciones impresas en un paquete de arroz seco. Minoristas y compradores de restauración también pueden exigir más información sobre variedad, origen y pruebas, especialmente para el arroz integral y los productos ecológicos.

Para la industria arrocera mundial, los resultados plantean un problema de reputación y control de calidad, pero no demuestran una incidencia uniforme en todos los productos. Las diferencias entre variedades y regiones de cultivo hacen importantes los análisis y la trazabilidad. Sin mediciones por marca, el informe permite comparar tipos de arroz y orígenes productivos, no evaluar empresas concretas.