La caña de Madhya Pradesh se desvía al jaggery por los retrasos de pago de los ingenios

El pago inmediato redirige la caña

Los productores de caña de azúcar de Madhya Pradesh destinan una parte creciente de su cosecha a unidades de jaggery, ya que los retrasos en los pagos restan atractivo a los ingenios azucareros y de khandsari. Patrika sitúa esta tendencia en un distrito conocido como el “azucarero” del estado, donde los hornos de jaggery se han convertido en un importante destino alternativo para la materia prima.

El factor central es el plazo de pago. Algunos agricultores venden directamente a los operadores de jaggery porque necesitan liquidez inmediata para el siguiente ciclo agrícola, mientras que el cobro de los ingenios puede demorarse. La necesidad de efectivo en las explotaciones determina así el destino de la caña cosechada, al margen de la demanda de azúcar procesado a más largo plazo.

La producción de jaggery supera a la de azúcar

Según las cifras publicadas por Patrika, en Madhya Pradesh operan unas 3.500-4.000 unidades de jaggery. La producción de este año llegó a 2,3 millones de quintales, por encima de los 2 millones de quintales de azúcar declarados. La comparación muestra que los procesadores pequeños y dispersos absorben ya una proporción considerable de la caña disponible en el estado.

Los datos no permiten determinar si todo el jaggery y el azúcar se produjeron en el mismo distrito ni si ambas cifras se calcularon en condiciones plenamente comparables. Aun así, muestran la escala del mercado alternativo. El jaggery ya no es solo una salida complementaria para los agricultores: su volumen declarado supera al del azúcar, pese a la asociación histórica de la región con el procesamiento industrial.

La liquidez se convierte en ventaja de compra

Para los ingenios de azúcar y khandsari, el cambio plantea un problema de abastecimiento directamente relacionado con el capital circulante. La caña es perecedera y debe trasladarse con rapidez después de la cosecha. Por eso, los compradores que pagan pronto pueden asegurarse suministros aunque las grandes fábricas dispongan de sistemas de compra más formales. Si los ingenios no acortan los plazos, los productores de jaggery pueden seguir captando la caña que las fábricas necesitan para sostener su utilización.

Para los agricultores, la decisión responde a sus necesidades de caja y no a una mera preferencia entre dos productos. El cobro rápido permite financiar la preparación del campo, los insumos y el siguiente ciclo de siembra. Para procesadores y analistas, la diferencia de producción señala un cambio en la asignación local de materia prima: la liquidez de los ingenios está definiendo la mezcla de productos antes de que la evolución del precio del azúcar determine por sí sola las decisiones de procesamiento.