Bayer y RAGT firman un acuerdo de licencia exclusivo para acelerar el trigo híbrido
Bayer firmó un acuerdo de licencia exclusivo con RAGT para acelerar el desarrollo y la comercialización de variedades de trigo híbrido en Europa y Norteamérica. El acuerdo da a Bayer acceso al germoplasma de trigo de élite de RAGT, que según la compañía podría cubrir más del 80% de la superficie de trigo en Europa y en las principales regiones productoras de EE. UU. Bayer prevé que las ventas de semillas de trigo híbrido alcancen alrededor de 1.000 millones de euros al año hacia mediados de la década de 2040.
Acuerdo de licencia exclusivo
Bayer firmó un acuerdo de licencia exclusivo con la empresa francesa de semillas RAGT con el objetivo de acelerar el desarrollo y la comercialización de variedades de trigo híbrido en Europa y Norteamérica, según anunciaron ambas compañías. En virtud del acuerdo, Bayer obtiene acceso al germoplasma de trigo de élite de RAGT, desarrollado y adaptado específicamente a las condiciones de cultivo europeas.
Bayer indicó que planea combinar el material genético de RAGT con su propio programa de mejoramiento de precisión, además de su experiencia en producción de semillas y tecnologías agrícolas digitales. Según el comunicado de la compañía, el objetivo es construir un sistema de producción de trigo competitivo que abarque tanto la genética de la semilla como soluciones agronómicas para los agricultores.
Enfoque regional: trigo de invierno en Europa, invierno y primavera en Norteamérica
En Europa, Bayer planea concentrarse principalmente en variedades de trigo de invierno. En Norteamérica, la compañía desarrollará tanto variedades de invierno como de primavera bajo su marca WestBred, ya existente. Bayer calcula que el material genético incluido en el acuerdo tiene el potencial de cubrir más del 80% de la superficie de cultivo de trigo en Europa y en las principales regiones productoras de Estados Unidos.
Aumento de rendimiento y características agronómicas
Según Bayer, la principal ventaja del trigo híbrido frente a las variedades convencionales de polinización abierta será un mayor potencial de rendimiento. La compañía estima que sus primeras variedades híbridas de trigo podrían generar un incremento de rendimiento de alrededor del 10% respecto a las variedades convencionales, con ganancias adicionales previstas a medida que avance el mejoramiento genético en los próximos años.
De acuerdo con Bayer, los híbridos también contarán con un sistema radicular más fuerte, un crecimiento inicial más rápido y una mayor resistencia al estrés por sequía y calor, además de una tolerancia potencialmente mejorada a enfermedades, malezas y plagas. La compañía señaló que estas características podrían ser especialmente valiosas ante la creciente frecuencia de fenómenos climáticos extremos en las zonas trigueras.
Una apuesta por una tecnología poco aprovechada
Bayer describe el trigo como el cultivo alimentario más importante del mundo, ya que alimenta a cerca del 30% de la población mundial y se cultiva en más de 220 millones de hectáreas. La compañía señaló que el crecimiento del rendimiento del trigo se ha desacelerado en los últimos años, mientras que la tecnología de hibridación sigue estando poco aprovechada en este cultivo en comparación con otros cereales importantes como el maíz, una brecha que Bayer considera una oportunidad significativa de crecimiento.
Bayer proyecta que las ventas de semillas de trigo híbrido podrían alcanzar aproximadamente 1.000 millones de euros al año hacia mediados de la década de 2040, convirtiendo este segmento en uno de los pilares de crecimiento de su división Crop Science y una ampliación de su actual cartera de semillas.
"El trigo es uno de los cultivos alimentarios más importantes del mundo. Sin embargo, su producción se ha estancado y está bajo presión por sequías prolongadas y olas de calor. Nuestro acuerdo con RAGT pronto cambiará eso", afirmó Peter Mueller, responsable de cereales, algodón, colza y cultivos de biocombustibles en la división Crop Science de Bayer, citado en el comunicado de la compañía.
Sébastien Chatre, director de investigación y desarrollo de RAGT, señaló que la asociación acelerará el desarrollo de soluciones híbridas para el trigo y permitirá a ambas compañías responder mejor a las necesidades cambiantes de los agricultores y de la industria de semillas.
