Barilla übernimmt US-Mac-and-Cheese-Marke Goodles, Jen Zeszut bleibt CEO
Barilla übernimmt die kalifornische Marke Goodles und baut damit seine Stellung im US-Markt für haltbare Fertiggerichte aus. Mitgründerin und CEO Jen Zeszut bleibt an der Spitze; der Anteil von Goodles an den US-Ausgaben für haltbares Mac and Cheese stieg binnen drei Jahren von 0,8 % auf 7,8 %.
Barilla ergänzt sein Portfolio um eine schnell wachsende US-Marke
Die Barilla-Gruppe hat eine Vereinbarung zur Übernahme von Goodles abgeschlossen, einer US-Marke für Mac and Cheese, wie Blasting News Italia berichtet. Der italienische Lebensmittelkonzern bestätigte die Transaktion am 3. September 2026, nachdem zuvor The Wall Street Journal darüber berichtet hatte. Finanzielle Einzelheiten wurden in den vorliegenden Quellen nicht genannt.
Mit der Transaktion stärkt Barilla seine Position auf dem US-Markt für haltbares Mac and Cheese, dessen Jahresumsatz auf 2,1 bis 2,3 Milliarden $ geschätzt wird. Zugleich erhält der vor allem mit Pasta verbundene Konzern eine jüngere Marke für Fertiggerichte. Goodles gehört zu Gooder Foods, Inc. mit Sitz in Santa Cruz im US-Bundesstaat Kalifornien.
Goodles behält Führung und Markenidentität
Goodles-Mitgründerin und CEO Jen Zeszut wird das Unternehmen und sein Team auch nach der Übernahme führen. Die Regelung soll operative Kontinuität, Eigenständigkeit und Markenidentität sichern und Goodles zugleich Zugang zu den Ressourcen von Barilla verschaffen. Zeszut bezeichnete Barilla als idealen Partner, der Goodles bei Innovation, Wachstum, besseren Entscheidungen und der Sicherung der Produktqualität unterstützen könne.
Barilla-Verwaltungsratschef Guido Barilla erklärte, der Konzern habe Goodles bereits seit Längerem beobachtet. Als Gründe für die Übernahme nannte er die Stärke der Marke, die Qualität ihrer Produkte und ihre Wachstumsdynamik. Dass die bisherige CEO im Amt bleibt, deutet darauf hin, dass Barilla das Geschäft fördern will, ohne das für die Expansion verantwortliche Management unmittelbar auszutauschen.
Gooder Foods wurde 2020 von Jennifer Zeszut und Paul Earle in Santa Cruz gegründet. Das erste Goodles-Sortiment kam gegen Ende 2021 mit vier Mac-and-Cheese-Varianten auf den Markt. Das Unternehmen konzentriert sich weiterhin auf Mac and Cheese und Pasta; sämtliche Produkte werden in den Vereinigten Staaten hergestellt.
Der Marktanteilsgewinn stärkt die strategische Begründung
Goodles erreicht mittlerweile 7,8 % der gesamten US-Ausgaben im Segment für haltbares Mac and Cheese, nach 0,8 % drei Jahre zuvor. Barilla erhält damit eine etablierte Wachstumsplattform in einer Kategorie, in der Markenbekanntheit, Einzelhandelsvertrieb und Wiederholungskäufe nur mit hohem Zeit- und Kostenaufwand neu aufgebaut werden können. Goodles wiederum kann bei Produktentwicklung und Reichweitenausbau auf die Unterstützung eines größeren Lebensmittelkonzerns zurückgreifen.
Nach einer bedeutenden Finanzierungsrunde wurde das Unternehmen 2023 mit 88 Millionen $ bewertet; ein aktueller Kaufpreis ist jedoch nicht bekannt. Die frühere Bewertung und der anschließende Marktanteilsgewinn zeigen die Entwicklung von Goodles, lassen aber keinen Schluss auf den Wert der Barilla-Transaktion zu. Für Hersteller und Händler liegt die unmittelbare Bedeutung in der Verbindung der jüngsten Verbraucherresonanz von Goodles mit der Größe und Kategorieerfahrung von Barilla. Der Verbleib von Zeszut zeigt, dass die Kontinuität der Marke bei der Integration eine zentrale Rolle spielen dürfte.
